29 THOMAS BECKET MÖRDAS

1170

Fyra riddare tolkade kung Henrik II:S kommentarer om ärkebiskopen av Canterburys fortsatta opposition som en önskan om att han skulle mördas. Riddarna hittade ärkebiskopen Thomas Becket i katedralen i Canterbury och konfronterade honom framför altaret. De beordrade honom att följa med till Winchester för att ställas till svars. Becket vägrade och riddarna dödade honom.

Konflikten mellan monarken och ärkebiskopen uppstod när Henrik II utnämnde Becket till lordkansler, en av kungarikets högsta civila positioner. Becket drev kungens politik och fick hans förtroende, kungen såg till och med Becket som en fadersfigur. Becket blev asketisk efter att han utnämndes till ärkebiskop och trodde mer på den romersk-katolska kyrkans auktoritet snarare än statens.

Motsättningen mellan regenten och ärkebiskop blev allt större, och den senare blev tvungen att fly. Han sökte skydd hos den franska monarken och vägledning från påve Alexander III.

Kung Henrik föreslog en kompromiss som gjorde det möjligt för Becket att återvända till England, men ytterligare meningsskiljaktigheter resulterade i att Becket bannlyste flera individer. Becket vördas som helgon av både den katolska och anglikanska kyrkan.