Washington National Cathedral

Vad gör USA:S näst största kyrka till den främsta?

Med rötter som sträcker sig tillbaka till USA:S födsel, och en byggperiod som varade i 83 år, är Washington National Cathedral – även kallad The Cathedral Church of Saint Peter and Saint Paul in the City and Diocese of Washington – landets historiska och andliga hjärta.

Det är en storslagen kyrka för nationella tillställningar. Idén lanserades 1791, 15 år efter de amerikanska koloniernas självständighetsförklaring från Storbritannien, under det ambitiösa byggandet av den nya stolta nationens huvudstad – Washington, D.C.

Även om förslaget kom redan under den första amerikanska presidenten, George Washington, hämtades grundstenen från Betlehem till den nygotiska domkyrkan i engelsk stil först hundra år senare. Den lades på plats den 29 september 1907 med USA:S 26:e president, Theodore Roosevelt, närvarande. Kyrkan färdigställdes officiellt den 29 september 1990 då den sista dekorstenen sattes på plats i närvaro av den 41:e presidenten, George H.W. Bush (far till George W. Bush).

Slutresultatet är drygt 152 meter långt från väst till öst, och det mittersta tornet är strax under 92 meter högt. Därmed är Washingtons nationella domkyrka den sjätte största i världen och näst störst i USA. Även om domkyrkan stod ofärdig under större delen av 1900-talet öppnades Betlehemskapellet i mitten för gudstjänster 1912. Här hölls statsbegravning för presidenterna Dwight D. Eisenhower, Gerald Ford och Ronald Reagan, samt minnesgudstjänster för flera andra amerikanska presidenter.

Washingtons nationella domkyrka höll också minnesgudstjänster för framstående personer som den förste mannen på månen, Neil Armstrong, och Sydafrikas tidigare president Nelson Mandela. Dessutom har minnesguds– tjänster hållits här under nationella sorgeperioder som terrorattackerna den 11 september 2001 och vid Vietnamkrigets slut.

Vad du ska kika efter

Från Stjärnornas krig till andra världskriget – i Washington National Cathedral hittar du allt.

”Martin Luther King Jr höll sin sista söndagspredikan i domkyrkan 31 mars 1968. Han mördades 4 april.”

Fönster mot rymden Den här glasmålningen med sina virvlande planeter är ett minnesmärke över Apollo 11. Ett pyttelitet stycke månsten är monterat i fönstret. Darth Vader På tornets skuggsida är en figur baserad Darth Vader från Stjärnornas krig ingraverad. Den designades 1985 av 13 år gamle Chris Rader. Västfasaden Domkyrkans västfasad skildrar Bibelns skapelseberättelse.

Gloria in Excelsis Tornet är 91 meter högt och mäter 206 m.ö.h. Detta är den fjärde högsta byggnaden i Washington, D.C. Högaltaret Stenen i högaltaret kommer från ett stenbrott i närheten av Jerusalem vilket man tror att stenarna till Salomos tempel kom ifrån. De tio budorden De tio stenarna som ligger framför högaltaret kommer från Moseskapellet på berget Sinai i Egypten och representerar de tio budorden. Barnens kapell Allt i barnens kapell är storleksanpassat för en sexåring – även den lilla orgeln. Krigsminneskapellet Krigsminneskapellet innehåller glasmålningar som beskriver slag från det andra värdskriget och det amerikanska inbördeskriget. Woodrow Wilsons viloplats Den enda president som är gravsatt i domkyrkan är Woodrow Wilson som var president 1913–1921. Kyrkans mittpunkt I korsningen i domkyrkans mitt hålls de stora gudstjänsterna.