Håll värmen!

Har du funderat på varför pingvinens kroppsdelar inte förfryser i världens tuffaste klimat? Svaret är att de har förmågan att reglera sitt eget blodflöde, något som definitivt är en praktisk egenskap för någon som bor i ett så kallt klimat.

Pingvinen reglerar blodströmmen genom att justera diametern på blodådrorna som fraktar blodet efter klimatförhållandena. När det är kallt reducerar pingvinen diametern för att begränsa blodströmmen (något som reducerar värmeförlusten), medan de i varmare förhållanden utvidgar diameter för att öka blodflödet.

Förutom denna förmåga, som styrs v ett komplicerat nervoch hormonsystem, har de även motströmsvärmeväxlare. De är placerade överst på pingvinens ben och utväxlar värme mellan varmt blod som strömmar i en riktning med kallt blod om strömmar i motsatt riktning. Detta fördelar värmen runt om i kroppen och värmeförlusten blir minimal.

OVAN Att mata ungarna innebär ofta långa turer till och från havet för att hitta mat. VÄNSTER Pingvinungen behöver föräldrarnas skydd för att klara den tuffa vinterkylan.

UNDER Hanar viftar med fötterna för att fånga honornas uppmärksamhet.

Växelvärme Ett system av artärer växlar värme för att hålla kroppsdelarna så varma som möjligt. Blodådror Pingvinen kan justera sin blodmängd om förhållandena omkring förändras.