Helvetets port

Gaskratern i Turkmenistan har brunnit konstant sedan 1971.

Naturgaskratern vid Derweze är en bassäng med en diameter på 70 meter och som ligger mitt i Karakumöknen i Turkmenistan. Kratern bildades när en naturgasborrigg och lägret som hörde till den kollapsade år 1971. Kratern kallas inofficiellt för Helvetets port av lokalbefolkningen.

Lågorna uppstod när ett sovjetiskt borrningslag bestämde sig för att det bästa sättet att tackla den stora mängden metangas som utsöndrades efter att riggen gav efter var att sätta eld på den. Dåtidens geologer trodde att metanen skulle brinna ut på några dagar, men fyra decennier senare står naturgasen fortfarande i lågor och lyser upp omgivningen i flera mil.

Porten till helvetet har blivit lite av en turistattraktion och resande från hela världen strömmar till byn Derwese, som har en befolkning på cirka 350 människor. Turistgrupperna beger sig ofta till platsen på kvällen, då den flammande glöden ser dramatisk ut i skymningen.