Olika tvättmedel för olika behov

Tvättmaskiner gnuggar inte tvätten så mycket så det mesta av tvättandet görs av tvättmedlet. Tvättmedel är gjorda för att löddra så lite som möjligt. Bubblor kan ta sig in i låset till luckan och lämna smetiga rester där. För att förhindra att kalkavlagringar bildas innehåller tvättmedlen fosfater och zeoliter, ett slags aliminiumsilikat. De binder kalciumjoner och förhindrar att kalken bildar avlagringar i maskinen. Många tvättmedel innehåller dessutom syrebaserade blekningsmedel för att hålla vita kläder vita.

En del tvättmedel innehåller dessutom enzymer som tar hand om särskilt tuffa fläckar, som blod och gräs. Nyare tvättmedel som är utformade för att vara skonsamma mot färger är faktiskt de som är enklast sammansatta. Man har helt enkelt uteslutit både blekmedel och enzymer och förlitar sig helt på tvättmedlets basegenskaper.