11 MILSTOLPAR I ENGELSK FOTBOLL
I dag är den engelska ligan störst, bäst och vackrast.
Det kan England tacka en skotte för.
William McGregor var mannen som skapade den engelska ligan.
1
Han fick själv aldrig någon fotbollskarriär, hans aktiva fotbollsspelande sträckte sig inte längre än att ha hoppat in som målvakt på några av Aston Villas träningar på 1880-talet. Men William McGregor spelar ändå en gigantisk roll i fotbollshistorien.
Han föddes i skotska Braco 1846 och blev tidigt fotbollsintresserad. Intresset tog han med sig när han 24 år gammal flyttade över gränsen söderut för att starta en tyg- och klädaffär i Birmingham. Hans butik var en av de första i världen att tillverka och sälja fotbollströjor och det ledde honom in i den nybildade klubben Aston Villa 1877.
Hans största insats för både klubb och land kom i slutet av 1880-talet. Den tidiga engelska fotbollen bestod enbart av cuptävlingar och däremellan en del träningsmatcher. Matcher som oftast ställdes in med kort varsel då motståndarna inte orkade ta sig dit, eller hittat mer intressant motstånd. När Villa fem helger i rad tätt inpå avspark blivit nobbade av olika motståndare tröttnade McGregor och bjöd in fyra andra klubbar för att diskutera ett ligaspel.
Tio klubbar dök upp på mötet den 23 mars 1888. Ett halvår senare gjorde tolv klubbar avspark i den första engelska ligan, med McGregor som dess förste ordförande.