Polarsken på andra planeter

Läs om vad som skapar de magnifika ljusshowerna i vårt solsystem.

Under långa tider trodde man att polarsken var de dödas själar som färdades till livet efter detta. Ett polarsken på jorden orsakas av solen och kan anses vara ett slags rymdväder. Solvindar träffar jorden med högt laddade partiklar, men planetens magnetfält avleder de flesta av dem innan de träffar atmosfären. Ibland förstärks dessa vindar av solstormar eller koronamassautkastningar som frigör stora mängder plasma.

När dessa intensiva solvindar når jorden fångas en del av de joniserade partiklarna i magnetfältet. Dessa partiklar accelererar längs fältlinjerna mot polerna där de träder in i den övre atmosfären och kolliderar med gaspartiklar som får dem att avge ett skarpt ljus. Det är denna process som ligger bakom de fascinerande polarskenen.

På Jupiter, Saturnus, Uranus och Neptunus bildas polarsken på ett liknande sätt som på jorden. På Mars och Venus är processen väldigt annorlunda då ingen av dessa planeter har något magnetfält att tala om.