Slutet för hiv

Hur jagar man ett virus som gömmer sig i människans eget immunsystem?

Hivviruset (Human Immunodeficiency Virus) kapar immunsystemet. Det överför sin genetiska kod till cellens gener och gör att cellen börjar klona sig själv. När detta sker kan inte cellen fungera normalt och viruset tar gradvis över allt fler celler. På så sätt blir immunförsvaret kraftigt försvagat, vilket leder till sjukdomen aids (Acquired Immune Deficiency Syndrome).

Idag kan hiv behandlas med en kombinationsbehandling som stoppar viruset från att klona sig själv. Då blir mängden virus i blodet ofta så liten att sjukdomen inte kan sprida sig. Vi kan också förhindra att sjukdomen överförs från mor till barn tack vare nya mediciner. Idag har dock inte alla tillgång till dessa behandlingar.

Framtidens standardbehandling mot hiv kommer förhoppningsvis att vara ett vaccin som kan lära immunförsvaret att neutralisera viruset med antikroppar. I teorin kan detta vaccin inte bara förhindra smitta, utan även stoppa sjukdomen från att bryta ut hos människor som har viruset latent i kroppen.

Det är en stor utmaning. Viruset förändras för att undvika upptäckt och immunförsvaret kan inte alltid reagera. Nya vacciner testas hela tiden, och allt eftersom vår kunskap om hiv och immunförsvaret blir bättre kommer vi närmare en lösning.