Terrakottaarmén ......................
Kinas första kejsare omgav sin sista viloplats med en av de mest utsmyckade samlingar av gjuten lera som någonsin har upptäckts. Den imponerande
Ibland kan man inte låta bli att skryta – även i livet efter detta. Egyptens härskare stal kanske showen med de utstuderade pyramiderna i Giza, men Kinas första kejsare, Qin Shi Huangdi, bestämde sig för att han behövde lite sällskap i dödsriket. För att inte riskera att bli överträffad av någon lät han tusentals unika soldater och hästar i naturlig storlek följa honom i graven.
Arbetet med hans mausoleum påbörjades när han besteg tronen vid endast 13 års ålder. Det var nog ganska lägligt. Hans far härskade bara i tre år och Qin själv – som inte backade för att föra krig för ett enat Kina – överlevde minst tre mordförsök. Det 38-åriga projektet slutfördes några år efter hans död, vilken påstods ha berott på kvicksilverförgiftning orsakad av piller som skulle ge honom evigt liv. Terrakottasoldaternas ansikten vändes mot öster där Qins erövrade stater var belägna.
Oupptäckt armé
Otroligt nog förblev armén oupptäckt ända till 1974 då lantbrukare som grävde en brunn öster om Xi’an i Shaanxi-provinsen, omkring en och en halv kilometer från kejsarens gravhög, fann en terrakottafigur. Kinesiska arkeologer upptäckte en hel hord 15 meter under marken. Qins gravkammare som är belägen intill groparna med statyerna förblir förseglad i syfte att bevara de artefakter som tros finnas där.
Terrakottaarmén var inte intakt när den upptäcktes och arkeologer fortsätter arbetet med att pussla ihop bitarna 40 år efter upptäckten. Utställningar runtom i världen med terrakottaarmén är alltid populära. Själva gropen är i regel stängd för besökare, bortsett från för utländska diplomater.