Reseskildringar i 1700-talets Europa
Reinhold Rücker Angerstein dokumenterade sina europaresor i text och teckningar. På Jernkontoret, som firar 270 år, finns det mesta sparat.
Reinhold Rücker Angerstein föddes i Vikmanshyttan 1718 och kom från en gammal släkt med tyskt påbrå som haft ämbeten inom bergsindustrin. (Rücker är inget förnamn, som många trott, utan hans moders flicknamn som han valde att använda som ”mellannamn”.)
Efter studier i Uppsala reste han på 1750-talet runt i Europa för att samla in information om handel och ny teknik. Dessa resor kunde förverkligas med stöd av den svenska regeringen och då i första hand Erik von Stockenström, som 1747 hade befordrats till assessor i Bergskollegium samt var en av pådrivarna till att Jernkontoret bildades samma år.
Studieresorna som Angerstein anträdde syftade till att i merkantilismens anda inhämta kunskap om andra länders järn- och stålmanufakturer så att den svenska bergshanteringen skulle kunna nyskapas.
Genom sina kunskaper och sociala kompetens fick han tillträde till kretsar som ägde information och stort inflytande. Han blev 1753 direktör i Bergskollegium för den Grövre Järnförädlingen eller Svartsmidet samt 1756 assessor i nämnda kollegium. 1757 blev Angerstein ägare av järnmanufakturen vid Wira bruk och år 1759 sammanställde han ett utkast till en ny manufakturordning, där han förordade den svenska exportens utveckling.
Den 5 januari 1760 avled Angerstein och kort därefter beslöt direktören vid Kungliga Bergskollegium Samuel Schröder (adlad Schröderstierna 1770) att Johan Öhrgréen skulle renskriva Angersteins manuskript. Arbetet drog dock ut på tiden men kunde presenteras inför Fullmäktige 31 januari 1765. Angerstein lämnade efter sig en fantastisk samling resebe- rättelser med teckningar och målningar från alla de platser i Europa som han hade besökt! Det mesta finns i Riksarkivet (Kommerskollegium och Bergskollegium) samt i Jernkontorets arkiv. Fil.mag. Karin Borgkvist Ljung, Riksarkivet