Lagen om tvångsförflyttning
President Andrew Jacksons kontroversiella lag kallad Indian Removal Act fördrev tiotusentals lokala stammar från deras egna marker. Förflyttningen kom att kallas Tårarnas väg.
Hur urbefolkningen fördrevs från sina hemtrakter längs Tårarnas stig.
År 1830 ville allt fler vita nybyggare flytta in i områden som befolkades av urinvånare. Deras högröstade krav fick USA:s regering att vidta drastiska åtgärder för att vinna väljarnas sympati. Den ”lösning” som man kom fram till under president Andrew Jacksons ledning var den så kallade Indian Removal Act, lagen om tvångsförflyttning. Genom den skulle de ”fem civiliserade stammarna” (choctaw, seminole, muscogee/creek, chickasaw och cherokee) drivas bort från sina marker längst ner i södra USA och tvingas flytta hundratals mil längre bort, till nya områden i väster.
Före lagen hade de fem stammarna garanterats rätten att stanna kvar öster om Mississippi, så länge de tog till sig vissa inslag i den europeiska kulturen, som att bete sig enligt anglo-europeiska konventioner och seder och omvända sig till kristendomen. Jackson markerade emellertid att den epoken var slut i ett tal till nationen år 1829. Han hävdade att ingen fick stå i vägen för ”framstegen” och att en förflyttning var det enda sättet att förhindra urbefolkningens oundvikliga utplåning. Enligt hans förslag kunde urinvånarna bara uppnå självstyre i federalt inrättade reservat väster om Mississippi, och dit skulle de tvingas iväg med vapenmakt.
Lagen godkändes i senaten den 28 maj 1830, efter en infekterad debatt, men i slutänden var det bara den rebelliske kongressmannen Davy Crockett som röstade emot den. Under de följande 20 åren ”eskorterades” de fem stammarna på en fotvandring till sin nya vistelseort i Oklahama av lokala milismän. Många satte sig till motvärn, vilket ledde till krigshandlingar innan stammarna betvingades och marscherade vidare. Sjukdomar var vanliga, miljöförhållandena var svåra och urbefolkningen utsattes under hela vägen för anfall. Tusentals dog utan att ha nått till målet för den mödosamma och orättvisa resan. De europeiskättade amerikanerna fick ta över 25 miljoner tunnland mark och brydde sig inte om det fruktansvärda priset för detta.