Slaget vid Alamo
SAN ANTONIO DE BÉXAR, MEXIKANSKA TEXAS 6 MARS 1836
Belägringen blev det ultimata slutet för Texas sista försvarare.
Mexikanska arméns överfall på stationen San Antonio de Valero började oavsiktligt med att en överentusiastisk soldat rakt ut i natten ropade: ”Viva Santa Anna!”. Stridsropet spreds vidare bland soldaterna och signalen till anfall blåstes. I månskenet rusade 1 000 mexikaner fram mot den gamla spanska stationen som hade förvandlats till fästningen Alamo.
”Santa Anna” var Antonio López de Santa Anna, en mexikansk general som hade tjänstgjort i självständighetskriget och belönats med presidentposten i valet 1833. Tyvärr övergick hans utlovade enande av nationen snabbt i kaos. Under sitt andra år vid makten omstöpte han Mexikos författning, rensade ut nationens lantvärn och krossade all opposition. Sedan vände han blicken mot norr.
Tio år innan Santa Anna kom till makten hade den mexikanska regeringen låtit amerikaner invandra till den mexikanska delstaten Coahuila y Tejas, och tusentals flyttade dit. Santa Anna ogillade det faktum att ”norteamericanos” blev oerhört många fler än mexikanerna i deltstaten. Han var rädd för att USA skulle försöka annektera den. Han provocerade medvetet nybyggarna, de så kallade texians, att revoltera genom att kräva att de skulle omvända sig till katolicismen; han åberopade en klausul som aldrig tidigare hade använts i deras avtal.
De första skotten under revolutionen i Texas avfyrades i staden Gonzales den 2 oktober 1835, när Texasborna öppnade eld mot en mexikansk styrka under General Martín de Cos. Mexikanerna retirerade till San Antonio de Béxar, där Alamo låg, men Texasborna drev bort dem därifrån efter två månader. Några av Texasborna gjorde Alamo till en förläggning och stannade där.
Efter de Cos nederlag ledde Santa Anna en armé på 6 000 man för att kväsa upproret. Alamo belägrades den 23 februari 1836. När trupperna därinne vägrade kapitulera beordrade Santa Anna sina män att hissa en blodröd flagga som ett enkelt budskap: ingen pardon skulle visas.
När Santa Anna kom var överstelöjtnant William Travis, en officer i Texas armé, befälhavare för den lilla garnisonen i Alamo. Santa Anna började med att låta sina män gräva belägringsvärn för att skydda hans artilleri medan det förflyttades närmare befästningen. Man ville bryta igenom eller försvaga den norra muren för att bereda väg för ett anfall från infanteriet. Det gick sakta, men den 5 mars hade mexikanerna flyttat fram artilleripjäserna så att de var cirka 68 meter från målet. Travis mannar gjorde sitt bästa för att förstärka murarna varje natt.
Santa Anna fruktade förmodligen att en styrka skulle komma för att avlösa Travis styrka, och före gryningen den 6 mars beordrade han anfall, trots att den norra muren fortfarande var oskadd. Den första attacken bromsades av försvarseld inifrån fortet, men när Santa Anna tillkallade förstärkning övermannades amerikanerna.
Enligt traditionen togs inga fångar. Men enligt samtida rapport av den mexikanske överstelöjtnanten Enrique de la Peña – förmodligen ett ögonvittne – som inte dök upp förrän hundra år efter slaget, ska sju fångar ha tagits av Santa Anna och avrättats med svärd. De som håller fast vid den traditonella versionen säger att det inte förändrar faktumet att alla försvarare slaktades.
”Remember the Alamo!” (Kom ihåg Alamo!) blev stridsropet i Texasarmén. 21 april 1836 vann de slaget vid San Jacinto, fångade Santa Ana och tvingade honom och hans trupper tillbaka över Rio Grande, och Texas självständighet blev ett faktum.