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Le directeur général de l’Office des Nations unies à Genève, Michael Moller, s’est déclaré réjoui, dans un communiqué publié jeudi dernier, de la décision prise mercredi par l’Assemblée générale de l’ONU d’approuver le projet de rénovation du Palais des Nations, son siège. «Je suis ravi de la décision des Etats membres et les remercie de ce soutien inestimable», a indiqué M. Moller, soulignant que Genève et la Suisse «continuent d’être un important lieu de rencontre et de dialogue où l’on discute de paix, de droits humains et de développement». «Le Palais des Nations ne fait pas seulement partie du patrimoine historique de Genève et de la Suisse; il fait également partie du patrimoine historique du monde entier et nous nous devons de veiller sur sa préservation, voire sa modernisation», a-t-il ajouté. Le projet de modernisation d’un coût de 836,5 millions de francs suisses prévoit une rénovation complète du Palais des Nations d’ici à 2023, y compris la construction d’un nouveau bâtiment qui commencera dès 2017. En plus d’améliorer les salles de conférences et les espaces de travail pour le personnel et les délégués et de faciliter l’accès pour les personnes à mobilité réduite, les rénovations permettront d’accueillir quelque 700 nouvelles places de travail. Le Palais des Nations, construit dans les années 1930, n’a jamais été complètement rénové depuis sa construction. Le projet de rénovation consiste à donner une cure de jouvence au siège de l’ONU à Genève, qui accueille annuellement presque 10.000 réunions par an, y compris de nombreux pourparlers de paix et d’autres événements importants. Le palais a reçu, en 2015, quelque 115.000 visiteurs.
