Cimbran explosiones a Austin: mueren dos
Explotan 2 paquetes más: matan a afroamericano; hieren a hispana
Austin, Texas— La Policía dijo el lunes que los tres paquetes explosivos que detonaron en hogares de esta ciudad durante un período de 10 días, incluyendo dos explosiones ayer lunes, están todos conectados, aunque lo que motivó los ataques sigue siendo un misterio desconcertante.
Las explosiones en sectores residenciales de la capital de Texas mataron a dos personas, hirieron gravemente a otras dos y pusieron nerviosos a los residentes, incluso mientras la ciudad continuaba recibiendo South by Southwest, una serie de eventos y conferencias de música, cine y tecnología que atrae a decenas de miles de visitantes cada año.
La Policía instó a los residentes a llamar al 911 en lugar de abrir paquetes inesperados, mientras que las autoridades locales y federales se apresuraron a responder a las explosiones; en un momento dado, el lunes se movilizaron de una explosión a otra en la ciudad.
Las autoridades dicen que están explorando si las explosiones podrían estar relacionadas con el odio racial, señalando que los dos asesinados, un hombre adulto y un adolescente, eran afroamericanos, mientras que una adulta mayor hispana resultó gravemente herida.
Los vinculan con bombazo del 2 de marzo, en el que falleció un hombre
“Estos incidentes están relacionados”, dijo el jefe de Policía de Austin, Brian Manley, en una sesión informativa. Pero en cuanto a lo que podría haber provocado la cadena de explosiones, dijo: “No estamos descartando nada en este momento”.
La primera explosión ocurrió el 2 de marzo, cuando explotó un paquete en el porche de una casa al Noreste de Austin, matando a Anthony Stephan House, de 39 años.
“Parecía un cañón”, dijo Kenneth Thompson, que vive al otro lado de la calle de House, sobre la explosión.
En ese momento, la Policía dijo que la muerte de House era “sospechosa”, pero creía que se trataba de un incidente aislado sin amenaza continua para la comunidad.
Diez días después, eso cambió cuando un par de paquetes detonaron en hogares a varias millas de distancia ayer en cuestión de horas.
Los investigadores todavía respondían a la primera explosión el lunes por la mañana –que mató a un hombre de 17 años e hirió gravemente a una mujer– cuando una segunda explosión detonó en una casa más al Sur, enviando al hospital a una hispana de 75 años con lesiones que amenazan la vida.
Entrevistada por teléfono el lunes, LaVonne Mason, cofundadora de la Liga Urbana del Área de Austin, dijo que su nieto fue la víctima de 17 años asesinada el lunes por la mañana, pero se negó a decir más. Su esposo, Norman Mason, es un conocido dentista en el área del Este de Austin y un mentor de muchos años para atletas estudiantiles afroamericanos de la Universidad de Texas.
Los familiares que se encontraban en la escena identificaron a la mujer herida en la tercera explosión como Esperanza Herrera. También dijeron que su madre, María Moreno, sufrió heridas leves. Manley dijo que al igual que en los otros bombazos, la mujer herida salió de su casa, encontró un paquete y lo recogió. “La caja detonó en ese punto”, dijo. Manley dijo que la Policía no sabía si las víctimas que fueron asesinadas o heridas fueron los objetivos específicos de los paquetes. El jefe de Policía advirtió a los residentes que eviten abrir paquetes inesperados u otras entregas que no esperaban; describió los explosivos como “entregas de tipo caja”, pero no dio más detalles, citando la investigación en curso.
“No es hora de entrar en pánico, pero sí de estar atentos”, dijo.
Manley dijo que la Policía no podía descartar un crimen de odio como la causa de los bombazos, aunque advirtió que la Policía aún no había identificado ninguna ideología o conexión entre las víctimas. El FBI estaba ayudando con la investigación, y Michelle Lee, una portavoz de la oficina, dijo que los agentes “definitivamente no descartaban” un crimen de odio, debido a la raza de las dos primeras víctimas.
“Siempre hay preocupación por eso”, dijo Nelson Linder, presidente de la NAACP de Austin, sobre un posible crimen de odio, “pero aparte de la raza de las dos primeras víctimas, no hay más evidencias”.
Aun así, dijo, la gente está “muy preocupada y se siente muy vulnerable”.
El reverendo Sylvester Chase, pastor de la Iglesia Metodista Unida Wesley, dijo que Anthony House, la primera víctima, era el hijastro de Freddie Dixon, un antiguo pastor allí. Mientras decía que House no era su feligrés, Chase dijo que estaba sacudido por el bombardeo.
“Nos tiene alarmados, todos están alarmados”, dijo. “No sabemos qué pensar, porque no han emitido ningún tipo de información. Es sólo circunstancial, lo que podría ser, lo que no podría ser”.
Rianne Philips, que vive al lado de House, dijo que su esposo fue el primero en encontrarlo después de la explosión fatal del 2 de marzo. Philips dijo que estaba alarmada de escuchar sobre el último bombardeo, pero también se sintió aliviada de que la Policía ahora se concentrará en la muerte de House como un homicidio.
“No van a dejar pasar esto”, dijo Philips. “Es realmente triste, pero esto significa que hay mucha atención sobre esto ahora”.