Comienza ‘Citizenship Now’, la campaña para hacerse ciudadano

El Diario se suma a jornada de inmigración liderada por CUNY, el Daily News y otras entidades

Tomás Orihuela

tomas.orihuela@eldiarionny.com

Lo primero que hizo Felipe Valenzuela Torres cuando le entregaron el diploma que le otorga la ciudadanía estadounidense fue buscar a su mujer con la mirada y fundirse con ella en un abrazo. Su sueño acababa de hacerse realidad.

Valenzuela fue uno de los 50 ciudadanos de todo el mun > ? - dadanía y Servicios de Inmi@ /=Q?XQZ la nacionalidad estadounidense ante una multitud de familiares que inundaron la ceremonia con lágrimas de alegría, continuos aplausos y gritos de celebración.

En todo ese albedrío de festividad, Valenzuela, 40, se giró y se abrazó con su esposa, norteamericana, antes de apresurarse a celebrarlo con su hija de dos años. Valenzuela nació y creció en Bogotá, pero lleva ya 16 años en EEUU.

“Este país me ha dado lo que soy, lo que tengo y lo que tendré”, admitió orgulloso mientras señalaba a sus se- res queridos.

A principios de siglo, Valenzuela voló a Miami para estudiar economía, y terminó quedándose para siempre impresionado con la cantidad de oportunidades de desarrollo en el mundo laboral. No solo eso, sino que conoció al amor de su vida, que curiosamente también tiene ascendencia colombiana, y comenzó un proyecto profesional y vital. 4 ? [ hace apenas dos años vio nacer a su hija. Pero no todo fue un camino de rosas.

“Al principio es complicado salir de tu país”, confesó. “Es difícil enfrentarse a un nuevo idioma, nuevas costumbres, nuevas reglas. Pero a poco te vas dando cuenta de que es un país para todo el mundo, y eso es lo bonito de Estados Unidos. Todo el mundo tiene su propia identidad, pero comparten lo que es ser americano”.

Al igual que Valenzuela, representantes de otros países de Latinoamérica vivieron una sensación única, entre ellos había ecuatorianos, venezo- lanos, mexicanos y dominicanos, como Enrique Aquino Almonte.

Aquino voló desde Santiago en 1996, y desde entonces \ ] [$ Su esposa por aquel entonces, también dominicana, le trajo al país para reunirse con sus hijas. Después de 21 años, decidió que era hora de conseguir la ciudadanía.

“Tenía aquí a dos niñas y tenía que representarlas como padre”, contó. “Mi ex esposa vino primero, y a los cuatro años vine yo. Buscaba una mejoría”. Para ello, a los dos meses encontró trabajo en un restaurante, que es a lo que se ha dedicado desde hace más de dos décadas.

Después de las dos primeras niñas, vinieron otros cuatro hijos, tres de ellos con su ex esposa; y todos ellos han sido los que han marcado el camino de Aquino, quien decidió dejar su país, aprender inglés \ _ ] [ ` @ @ ? - ter y hoy conseguir la nacionalidad norteamericana para estar más cerca de ellos. Por eso salió de su zona de confort en República Dominica, y por eso persiguió el premio de la doble nacionalidad.

“Diría que parte de mi descuido fue que nunca traté de hacerlo”, admitió. “Pero pensé que si todos mis hijos son ciudadanos, yo también debería hacerlo. Y ahora que me han dado la oportunidad y me han abierto los brazos en este país, voy a seguir luchando por ellos”.

Y para no caer en ese mismo descuido y poder convertirse en ciudadanos de Estados Unidos, hoy comienza la {? \ _| en la que los interesados podrán llamar y recibir asistencia directa y personalizada.

La iniciativa, llevada a cabo ?=\] \ _ ] [ } - ly News, cuenta con el apoyo de El Diario, y tiene como objetivo resolver dudas relacionados con diversos asuntos migratorios.