Hispanos redescubren la fe con el Islam
Muchos son conversos que se han alejado de la fe católica
Originaria de México, María Dawud creció en la fe católica, pero la iglesia no llenaba su corazón.
Sus dudas acerca de esas enseñanzas fueron creciendo, los rituales ya no tenían sentido e incluso hasta la vestimenta elegante de las mujeres que asistían a la iglesia le molestaba. Entonces la vida espiritual de Dawud, sin ataduras en la parte doctrinal, se enfocó en la búsqueda de Dios.
En Houston, Dawud probó con el pentecostalismo. Entonces un amigo musulmán le prestó una copia de su Corán en español. Desde que leyó las primeras líneas del libro sagrado del Islam, Dawud supo que había encontrado su religión.
“No podía parar”, dijo. “Continué leyendo. Una vez que terminé, empecé de nuevo. Cada vez que lo leo me encuentro con algo nuevo. Esto es lo que había estado buscando”.
La conversión de Dawood ocurrió hace ya casi 40 años, en una época en la cual los recursos para los musulmanes de habla hispana de Houston eran pocos.
Ahora, con la apertura a principios de este año del Centro Islámico de Texas, que posiblemente sea la única mezquita del país en idioma español, la ciudad está a punto de convertirse en un centro de enseñanza musulmana para hispanos.
Situada en el edificio de un banco en el sudoeste de Houston, la mezquita es parte de un proyecto de la organización ‘Islam en Español’ y produce material educativo religioso. Fundada hace 15 años, esta organización sin fines de lucro ha dado lugar a entidades similares en Dallas, así como en California y Nueva Jersey.
En sus primeros meses, el Centro Islámico dio la bienvenida a 28 nuevos conversos al Islam, dijo Alex Gutiérrez, director de desarrollo y de operaciones de ‘Islam en Español’.
“Estaban todos los latinos, familias, madres solteras, parejas con niños. Hemos tenido hermanas de 10 años de edad; vimos como una abuela adoptó al Islam”, expresó.
Gutiérrez, ex católico, estima que unos 1.000 musulmanes hispanos viven en el área de Houston. A nivel nacional, según algunas estimaciones, hay unos 300.000 latinos que siguen las enseñanzas del profeta Mahoma.
Hasta la fecha, la incursión del Islam entre la población hispana de Estados Unidos ha sido pequeña.
Cincuenta y cinco por ciento de los hispanos son católicos, según el Centro de Investigación Pew. Un poco más de uno de cada cinco son protestantes; y sólo el uno por ciento se adhiere a religiones no cristianas.
Aún así, las tendencias demográficas pueden predecir el crecimiento del Islam.
Los latinos constituyen casi el 40 por ciento de la población en Texas y el 20 por ciento en Estados Unidos. El Pew informa que casi uno de cada cuatro de ellos se identifica como ex católico. Según proyecciones, el Islam podría convertirse en la religión dominante en el mundo en la segunda mitad del siglo.
‘Islam en Español’ fue creado para suministrar material religioso en el idioma español a una nueva ola de conversos.
En sus primeros años, publicó más de 500 libros de audio y 250 videos, la mayoría de los cuales fueron transmitidos por televisión abierta. Más recientemente, se ha dirigido por Internet.
Las clases dominicales son transmitidas en vivo, y además ofrece una opción de culto para los musulmanes hispanos que no pueden viajar a la mezquita de Houston.
“Llegamos a gente en Brasil, España, Argentina”, dice Gutiérrez. “Hemos tenido personas que nos sintonizaron desde Alemania y París. Estamos abiertos a cualquier persona, cualquier latino en cualquier lugar del mundo que esté abierto al Islam”.
En diciembre, la organización no lucrativa será anfitriona de la primera convención de musulmanes latinos de la nación como parte de la Convención Dawah de Texas en el Centro de Convenciones George R. Brown.
Cada conversión es única, pero el camino de Dawud al Islam es familiar para muchos musulmanes hispanos.
Al igual que Dawud, Nahela Morales, de 40 años, nació en México en una familia católica.
“Hasta donde puedo recordar, yo estaba siempre en busca de Dios”, dijo.
Pero cuando ella buscó orientación religiosa de la persona más devota de su familia, su abuela, simplemente le dijo que “siempre debía ser creyente”.
Esa explicación, como para otros, no fue lo suficientemente buena para Morales, quien ahora es “embajadora de la marca” de ‘Islam en Español’.