"내가만든 '파티브랜드' 한국영화발전에보탬됐으면"
미미김
유타주 파크 시티. 스키 리조트 몇 군데 말고 는 사방으로 눈 덮인 산이 전부인 곳 이다. 하 지만 이 조용한 도시도 매년 선댄스 필름 페 스티벌이 열릴때면 화려하게 변신한다. 서너 블록 길이의 자그마한 번화가 메인 스트리트 는 그 가운데서도 핵심이다. 세계적 영화배우 들이 맨 얼굴에 두터운 점퍼 차림으로 이 거 리를 누비고, 매일 밤낮으로 거리 곳곳의 레 스토랑에서수십개의파티가열린다. 하지만 이 거리를 누비는 모두가 진짜 참석하고 싶어 하는 '특A급' 파티는 단 하나다. '셰프댄스 (Chefdance)'. 한인 사업가 미미 김과 남편 케니 그리스월드가 10년째 주최하고 있는, 그 야말로선댄스에서가장 '핫'한이벤트다.
'셰프댄스'의 콘셉트는 '최고의 만남'이 다. 영화제 기간 중 5일간 5명의 최정상급 스 타 셰프를 초대해 날마다 다른 최고급 코스 요 리를 서빙한다. 매일밤 250명만 초대받을 수 있다. 배우, 뮤지션, 작가, 감독, 제작자, 영 화사 중역, 투자사 대표, 글로벌 기업 간부들 이 엄선돼 '셰프댄스'의 테이블에 앉는다. 돈 은한푼도낼필요가없다. 비용은'셰프댄스' 를 후원하겠다고 줄을 선 스폰서들이 지불한 다. 올해 역시 글로벌 식품기업인 모닝스타팜 이 타이틀 스폰서로 붙은 것을 비롯해 체이스 은행, 소더비, 위시 클라우드, 레드 터치 미 디어 등이 '셰프댄스'에 돈을 댔다. 5일간의 파티를 위한 약 50만 달러의 예산이 전부 이 들스폰서를통해충당됐다.
모든 것은 꼭 10년 전 '내가 사랑하는 선댄 스를 더 멋지게 즐기고 싶다'는 미미 김의 바 람에서 시작됐다. 선댄스에 올 때마다 여기저 기 파티장을 전전하며 핑거푸드만 먹는 게 피 곤했다. "이럴 거면 내가 나서 근사한 파티를 열겠다"며일을벌렸다.
처음엔 60명만 초대해 집에서 파티를 열었 다. 모든 비용도 다 직접 냈다. 근사한 파티 한 번 한 것으로 만족하려 했다. 그런데 반응 이 너무 좋았다 . 감사 이메일이 쏟아졌고 초 대받지 못했던 사람들이 ' 섭섭하다 '며 '다음 엔 꼭 초대해달라'고 신신당부를 했다. 미미 김의 ' 촉 ' 이 발동했다 . 컬럼비아 대학을거쳐 월스트리트의 골드먼 삭스 , 리먼 브라더스 , 메릴린치 등에서 활약하고 벤처 캐피털까지 직접 운영해 온 그녀의 비즈니스 감각에 시동 이 걸렸다 . 본격적으로 '셰프댄스'를 선댄스 의대표이벤트로만들기위해일을키웠다.
좀 더 많은 사람을 부르기 위해 위치도 부 부가 소유하고 있는 '파크 시티 라이브'로 옮 겼다 . 라운지와 레스토랑, 공연장이 겸비된 복합엔터테인먼트컴플렉스다 .
미미 김은 모든 것을 직접 관리했다 . "내 '퍼스털 터치'가 있어야만 사람들에게 더 좋 은 이벤트를 만들어줄 수 있다"는 고집 때문 이다. 뉴욕에서 자란 미식가였던지라 매년 5 명의 셰프도 직접 골랐다 . 미국 최고의 꽃미 남 셰프로 꼽히는 타일러 플로런스 , 데이브 리버먼, 보맥밀런등이 '셰프댄스'를거쳐갔 다. 올해도 '마스터 셰프' 대회의 우승자 위 트니 밀러 , ' 톱 셰프' ' 아이언 셰프' 등의 TV 프로그램을 통해 유명세를 탄 마르셀 비뉴롱 등이하루씩 '셰프댄스'를책임졌다.
게스트 리스트도 미미 김이 모두 직접 관리 한다. 매일 밤 그해 선댄스에 출품된 작품 중 한두편을 골라 관계자들을 초청했다. 오래전 부터 쌓아온 할리우드 인맥으로 영화사와 방 송사 중역도 불렀다. 평소 영화에 대한 애정 이 각별한 후원사 관계자들과 전문 투자가들 도초대대상이다. 가까운배우나뮤지션들은 언제나 웰컴이다 . 그간 로버트레드포드를 비 롯해 피어스 브로스넌 , 케이트 보스워스 , 애 쉬턴 커처 , 스팅, 50센츠, LMFAO 등이 '셰 프댄스'를 방문했다. 올해도 배우 옥타비아 스펜서, 주노 템플 , 패리스 힐튼 , 뮤지션 케 니 로긴스, 그룹 '너바나' 와 '푸 파이터' 출 신의 데이브 그롤 등이 '셰프댄스'를 빛냈다 . 미미 김은 이들을 적절히 섞어 각 테이블에 앉 히는데도각별한신경을 쏟는다 . '셰프댄스' 의밤이이들의미래를바꾸는기회가 되길바 라는마음에서다.
"2~ 3시간 앉아서 충분한 이야기를 나누도 록 배려합니다. 배우가 감독을 만나고, 작가 가프로듀서를 만나고, 제작자가 투자자를 만 나 다음 작품 이야기를 할 수 있는 자리여야 더큰의미가있으니까요." 실제로 '비즈니스가일어나는자리'다보니 게스트 리스트는 갈수록 화려해지고, 언론의 주목도더많이받게됐다. 그만큼 '셰프댄스' 에 오고 싶어하는 셰프들의 물밑경쟁도 치열 해지고, 줄을 대려는 스폰서들도 늘어만 가고 있다. 그렇다고 분위기가 경직되고 엄숙한 것은 절대 아니다 . 너나 할것없이점퍼에배낭 차 림이다. 누구도 격식을 차리지 않는다 . 코스 요리 전후로는 마음껏 술을 마시고 음악에 몸 을 싣는 왁자지껄한 파티도 준비돼 있다. 분 위기를 타면 미미 김이 직접 DJ 부스에 올라 음악을 틀기도 한다. 젊음과 열정의 '선댄스 스피릿'은 '셰프댄스'에서도 그대로 살아있 다.
2013년은 미미 김의 결혼 10주년이자, '셰 프댄스' 런칭 10주년인 해다. 미미 김은 "이 제는 때가 됐다"고 말한다. 그 동안은 세 아 이( 4살 , 7살 , 9살) 를낳아키우느라샘솟는아
[Carla Boecklin Photography] 이디어와 뻗치는 열정을 조금 자제시켜왔던 터란다.
올해부터그녀는 '셰프댄스'를유타주바깥 세계로 확장시켜 나갈 계획이다. 3월에는 영 국에서 열리는 '선댄스 필름 페스티벌 런던' 에서 똑같은 형식의 '셰프댄스'를 진행해 볼 예정이다. 9월에는토론토필름페스티벌에도 '셰프댄스'를 들고 가보려 한다. 10월에는 부 산 영화제까지 '셰프댄스'의 판을 넓혀 보겠 다는포부도세웠다.
"10년 동안 선댄스와 함께 하다 보니 높아 진 한국영화의 위상을 실감할 수 있었어요. 개인적으로 나이가 들어갈수록 한국인으로서 의 정체성도 커지고 있죠. 제가 쌓아온 인맥 과 노하우 , '셰프댄스'의 브랜드로 한국영화 발전에 보탬이 될수있다면 ,더 큰 기쁨도없 을듯합니다."
이경민기자