強震警示解除 仍要小心
讓南加州民眾一周來膽戰心驚的大地震警告, 3日以沙頓海地震群(Salton Sea Quake Swarm)基本上恢復平靜告一段落。不過已大大超過周期的規模6.7以上地震,依然如一把劍高懸南加州,隨時都會掉下來。
南加大教授酈永剛3日下午表示,過去連續六天,南加州和全國地震研究一直在嚴密觀察沙頓海地震群變動情況,所幸在9月27日孟買灘附近4.3地震之後,一度出現的200多次餘震群,一直穩定衰減當中,到3日為止已減少到一、兩次,基本恢復平靜。
酈永剛表示,地震群Swarm的出現表示該地區內部很活躍、地殼內部的應力(Stress)非常集中,而地震發生正好與應力有關,當地球內部應力超過摩擦力時,兩大板塊就會發生錯位,產生地震。「但是應力因深藏地下幾公里,極難測量」,他表示,至今尚未有直接手段測量應力,只能通過地震群的頻率,間接測量應力大小和預測大震的可能性。「值得慶幸的是,此次沙頓海餘震群位置,並不在聖安德斯斷層的主平面上,而有四哩距離。」酈永剛表示,這兩天該地區的小震頻率也一直呈遞減狀態,而且遞減速度很快,「說明發生規模六、七地震的可能性大為減少」。他表 示,2001和2009年該地附近也曾出現小地震群,結果在五天至一周左右消失。「這次小地震發生之後規模七以上的大地震可能性為1%,但也絕對不是說過了一周就沒有事,三個月內發生大地震也有可能」,酈永剛解釋,從規模4.3地震發生後起算72小時是大震的最高風險期,餘震的迅速消失是件好事,但由於位於地震帶的洛杉磯地區已遠遠超過了地震周期,斷層內部累積的能量,隨時都可能大爆發。酈永剛表示,從中長期來看,聖安德里斯斷層引起洛杉磯地區較大級別的地震遲早會來,「我們這一代人肯定逃不過的」。去年地震中心評估結果,洛杉磯和聖蓋博谷地區25年中發生規模八地震的可能性為7%,規模七地震可能性超過60%,6.7可能性高達99%。對南加州威脅最大的聖安德里斯斷層最南端,從1680年之後330多年來一直沒有發生過八級以上地震,而地震科學家指出,該地區的大震周期應為150年至200年。換言之,大大超過周期的該地區,現在隨時都可能出現大震。酈永剛指出,離洛杉磯人口密集地區最近的北嶺地震距今也已有22年,南加州還沒有發生獲過5.5級以上地震,即便是去年的拉哈布拉的地震也只有5.2級,沒有釋放足夠能量,在地震學家看來,「不是太好的事情」。