發狠勁點燭夜讀 發誓 非人大不去
在鄰居張漢東的印象裡，余剛從小勤奮念書，成績優秀，「他從不問家裡要什麼，只要能夠有書念，就夠了。」而這也是大家對余剛最深刻的印象。澎湃新聞指出，余剛最大的愛好是讀書學習。周末時沒課，父親喊余剛下田、進豬圈幹活，「他下田沒多久，就跑回家裡，抱著書讀。」余剛的堂姊余輝回憶。余剛的小學和初中成績一直名列前茅，高中升上大通湖區第一中學，在高中的三年裡，余剛讀書的狠勁兒更大了。據報導，一位在余剛的高一同學說，學校一般在晚上9時半下晚自習，同學們都準時收拾書包回家睡覺。深夜的教室裡只剩下余剛一個人，他點著蠟燭學習，直到深夜12時才回宿舍。高二文理分班時，余剛選擇了文科，之後幾乎次次拿下考試第一名。在高三時，余剛喊出了「豪言壯語」：「我非人大不去！」「我復讀我也要考人大！」1987年，高考成績公布，余剛成為學校裡的狀元，考上自己理想的學校--中國人民大學的法律系。這個結果，也在老師同學們的意料之中。