環保黃麻 商機重現
孟加拉以黃麻為主要經濟作物，但隨著以石化合成纖維為原料的塑膠製品充斥大街小巷，當地黃麻產業開始逐年衰退。然而塑膠汙染如今日趨嚴重，對環境有益且用途廣泛的黃麻可能重現商機。日經新聞報導，孟加拉迄3月止的去年度黃麻出口規模降至9200萬美元，遠不如前年度的1億9352萬美元；對泰國出口從去年7月到今年4月間減逾80%，原因是泰國稻米商改用塑膠袋，不再使用黃麻纖維製作的粗麻布袋。同時，黃麻製品價格也持續滑落。根據達卡智庫政策對話中心（CPD），2014年度全球麻布價格下跌7.5%。過去一年來孟加拉已有數十家黃麻工廠關閉。同樣作為包裝原料，黃麻很難與超級便宜的塑膠競爭。但國際黃麻研究組織（IJSG）執 行秘書烏拉（Mahbub Ullah）說，黃麻對環境「巨大的」益處，將成為這個古老產業復興的契機。烏拉說，「一公頃的黃麻田可抵消20輛汽車一年的碳排量。」麻布能迅速地自然消解，但塑膠袋要耗費數百年才會分解。目前海洋中每平方公里估計漂浮著4萬6000個塑膠袋，鳥類與哺乳動物因誤食這些塑膠袋而死亡。而且黃麻不只能取代塑膠袋，還能與其他材料混合成生物合成物質，用於汽車內裝、電子產品外殼或其他物品的外包裝。在孟加拉南北大學（NSU）任教的建築師羅布（Fawaz Rob）說，黃麻也能取代錫成為建築材料。當地蓋房子普遍會用到錫，但錫易於鏽蝕且隔絕作用不佳，而在鄉村以黃麻與錫作為建材的房屋，證明了比只用錫提供更佳的保溫效果，並且黃麻有防鏽功能、也更耐用。