不過問運送內容 成為不肖分子走私武器
曼哈坦華埠與下東城一帶有55家長巴公司在運作,每天載客數萬人,有些巴士還提供貨物運輸服務,平均每件收費15元到20元送到亞特蘭大、波士頓、佛州奧蘭多、南、北卡羅來納州等地。如果乘客攜帶不法貨品、或是運輸貨物中有違法物品,應該誰來檢查物品、誰來承擔運送不法物品的責任?大多長巴業者對客人行李內容毫不過問,長巴成了不肖分子運輸非法武器、走私香菸的工具,甚至威脅乘客安全。華人長巴運送的貨品,從外州中餐館在紐約印刷廠印製的成箱掛曆和菜單,到外州華人托運的個人行李與物品,價廉又快速的服務為各地華人商家和飄泊的打工族帶來了方便,甚至有外州餐廳利用長巴僅十幾個小時就可以從紐約抵達美南的效率,委託長巴運送急需的新鮮或冷凍海鮮及肉類製品。
去年夏天,警方逮捕了23歲的瓊斯(Kendall Danielle Jones)與其他18名共犯,並沒收了紐約市警史上最多的槍枝,瓊斯在2012到2013年間利用華埠長巴運送254把來福槍(rifle)到外地。警方資料指出,瓊斯利用南、北卡州買槍便宜,而紐約州禁止持有槍械,走私進來的槍可高價賣出的「優勢」,購入大量槍械,透過華人經營的長巴運送到紐約。警方經過十個月監看錄影帶和監聽電話,再派人臥底調查,一舉查獲該槍械走私集團。其中一次,瓊斯帶著裝滿槍枝的行李搭上華人長巴,早上8時10分抵達華埠,竟當街在格蘭街(Grand St.)與企李士提街(Chrystie St)交口組裝一支突擊步槍(assult rifle),當時正值上班時間,街道擠滿行人,若發生意外,後果不堪設想。瓊斯被起訴三項非法持有 槍械重罪,她昨日向法院認罪,被判入獄四年。與她多次搭華埠長巴運送槍械的24歲男友坎貝爾(Earl Campbell)拒絕認罪,將於9月5日開庭。長巴業者提供的運輸貨物服務,從印刷廠的成箱菜單、年曆、到蔬菜海鮮、包裹行李等,而業者通常不過問乘客攜帶的行李內容。堅尼路(Canal St.)與愛烈治街(Eldridge St.)交口一間往返紐約、北卡、南卡、喬治亞州、佛羅里達的華人長巴公司,小箱收費15元,大箱20元,一名客人詢問是否可帶香菸時, 業者僅暗示「數量不要太多就好」。
往返維州、漢普頓、喬治亞州的一間長巴公司,則每箱托運行李收費15元,業者表示「不會打開行李檢查,乘客要上鎖也行」。東百老匯上一間往返波士頓與費城的長巴公司則大方將運貨服務海報貼在牆上,依重量收費,不超過兩磅的小包裹五元,50磅內的小行李10元,50到100磅行李收費20元,甚至提供寄放服務。
被問到是否檢查行李時,長巴業者表示在紐約上車時不會,但巴士到波士頓與費城的巴士總站時,行李要通過X光檢驗,不過不是所有城市的巴士站均有檢驗程序。有業者撇清,若行李內容有問題,是行李主人的責 任,與長巴公司無關。
律師朱益民表示,長巴可以運送乘客攜帶的行李,若行李主人不在車上,理應是不行的,因為法律對運貨貨品有特別規範。紐約市交通局(Department of Transportation)官員巴亞那(Jose Bayona)表示,沒有相關法令禁止巴士運送客人和貨物的服務,因此沒有特別檢查或禁止此類服務。此外,對於這一巴士托運貨物的安全漏洞,市警總局也表示尚沒有計畫針對類似情況進行執法。