中老年和年輕人 需一樣多睡眠

一般人的認知是成年人應該每天至少能有七小時至九小時的睡眠，而隨著年齡的增長，中年以後需要的睡眠時間會愈來愈少；但這不能解釋為何年長者時常會不經意的打瞌睡，或是一整天都感到疲憊。一份在「神經元期刊」(Neuron)上公布的新研究指出，老年人、中年人需要的睡眠不比年輕人少，但他們沒辦法像年輕人一樣安眠。這份由柏克萊加州大學神經科學家所做的研究，在回顧了現有針對成年人睡眠的研究後發現，年長者的深度睡眠普遍比年輕人少，而且他們身上能傳播何時起床和 入睡訊號的神經比年輕人少。研究員在一項對不同年齡老鼠所做的試驗中發現，雖然牠們收到的睡眠訊號是一樣的，但腦裡接受訊號的受體會隨著年齡的增長而弱化。換言之，年長者的腦裡含有和年輕人腦子一樣的睡眠暗示，但卻不能及時意識到該訊號。研究的主要作者、柏克萊加大的睡眠與神經影像實驗室(sleep and neuroimaging laboratory)負責人華克表示，人們過去都認為，人的睡眠會隨著年齡的變大而自然而然減少。但如今這項新研究讓大家認識到，也許正是睡眠不足促進了人們的老化。