La grande déconvenue
L’USM Alger n’ira pas en demi-finale de la Coupe de la CAF. Au grand dam de ses milliers de fans qui ont fait le déplacement au stade du 8 Mai 1945 de Sétif, habillés en rouge et noir. L’équipe algéroise a été battue, avant-hier soir, à Sétif, dans le match retour des quarts de finale de cette compétition continentale, par Al Masry, d’Egypte, sur la plus petite des marges (0-1). A l’aller, les Usmistes s’étaient inclinés, à Port Saïd, sur le même score. S’illustrant par un jeu terne et décousu, les partenaires de Chafai n’ont pas fait le match attendu. Tétanisés sans doute par l’enjeu, les Rouge et Noir ont loupé leur sortie et l’occasion d’aller plus loin dans la compétition. Profitant de l’apathie des Usmistes dans un jour sans, l’adversaire qui n’est pas un ogre, arrive non seulement à préserver le maigre acquis de l’aller mais à planter une banderille, à quelques minutes de la fin du premier half. Manquant d’inspiration et d’un métronome, les gars de Soustara se sont «distingués» par un jeu anarchique. L’aléatoire manière de faire des Algérois a fait le bonheur des Egyptiens, évoluant en bloc. En fermant le jeu, Houssem Hacen, optant pour un pressing haut et un marquage strict du porteur du ballon et Chita en particulier, a, le moins que l’on puisse dire, accentué les difficultés des Algériens hors coup. Comme un malheur n’arrive jamais seul, Thierry Froger, le coach usmiste, qui n’a pas trouvé de solution à la toile d’araignée tissée par son vis-à-vis, a lui aussi raté sa sortie. Evoluant sans la grinta des grands rendez-vous, les partenaires de Zema, bénéficiant à l’occasion d’un remarquable soutien populaire d’autant que des supporters des quatre coins du pays ont fait le déplacement à Sétif pour leur prêter main-forte, se sont inscrits aux abonnés absents. Avec presque zéro occasion nette, l’USMA ne pouvait prétendre à un meilleur résultat. Décevants sur tous les plans, les Algérois ont laissé passer une opportunité inouïe d’aller le plus loin possible dans une compétition qui leur tendait pourtant les bras. Déçus par cette inattendue déconvenue, les supporters qui ont des heures durant égayé la capitale des Hauts Plateaux sétifiens ont quitté le chaudron avec un amer goût d’inachevé. Ils ont raison d’être dépités car leur formation, qui a été transparente tout au long d’un tout petit match, a été éliminée par El-Masry qui a tout de même su gérer et négocier la virée sétifienne…