Un trône à défendre…
Depuis le début de cette saison particulière, Sétifiens et Algérois affichent plus de certitudes dans le jeu, le pressing, la possession du ballon, la personnalité, la générosité, la solidité défensive et la mobilité offensive, des ingrédients qui devraient pousser les deux formations à faire de l’affiche de la 8e journée de la Ligue 1 un véritable big match. L’absence du douzième homme – un élément essentiel et indispensable dans ce genre de confrontation – ne passera pas inaperçue. Inscrit aux abonnés absents à cause de ce maudit virus de la Covid-19, le «forfait» d’un public chaud et chauvin à la fois pèsera fortement sur l’ambiance et la motivation des 22 acteurs qui fouleront la pelouse du vieux chaudron avec les mêmes intentions et objectifs : empocher les trois points de l’empoignade, laquelle se jouera sur des détails. Enjeu oblige, les retrouvailles seront marquées par l’implication des deux entraîneurs qui devraient jouer eux aussi un match dans le match. Ainsi les choix tactiques de Naghiz et Kouki influeront sur la manière de faire des deux équipes et probablement l’issue de la rencontre, où le partage des points n’arrangera ni les uns ni les autres. Planant au-dessus de la Ligue 1 où la décantation commence à se dessiner, l’Aigle noir voudrait confirmer, gagner de nouveaux points et prendre des distances vis-à-vis de son poursuivant immédiat. Tenu en échec par le MCO, le Doyen ne l’entend pas de cette oreille. Les partenaires de Bourdim auront donc à coeur d’effacer le dernier semi-échec et damer le pion à leur bête noire de ces dernières années. Un match palpitant attend donc les puristes et les fans des deux formations contraints de suivre la belle affiche sur le petit écran. Affichant de très belles dispositions et d’excellentes statistiques, les Sétifiens, qui se présenteront avec le même noyau – Khedairia, Debbari, Laouafi, Bekakchi, Nemdil et Karaoui – ayant disputé l’intégralité des sept premières journées de l’exercice, vont donner la réplique au MCA, sans Djahnit, Laidouni, Saidi, Djahli et Laribi en convalescence. Souffrant, Guendouzi est incertain. Sauf changement de dernière minute, le porteur d’eau devrait la mort dans l’âme céder sa place à Ferhani. Même s’il n’a pas voulu divulguer toutes ses cartes, Kouki, adepte du fameux dicton : «On ne change pas une équipe qui gagne», reconduira le onze qui s’est imposé à Bordj. «Le match du MCA est certes important, mais sa préparation n’a pas nécessité un plan de travail spécial. Pour booster la concentration du groupe, nous avons renforcé le volet psychologique. Pour aller de l’avant, il est impératif de gagner de nouveaux points. Car on ne peut réserver une place au podium ou gagner un titre sans faire le plein à domicile. Comme à l’accoutumée, notre mission ne sera pas facile devant le MCA qui n’est plus à ne présenter, mais les joueurs sont motivés. Ne comptez pas sur moi pour vous parler des forces et faiblesses du MCA en très belle forme», souligne, sur la page du club, le coach ententiste Nabil Kouki qui a visionné les deux dernières sorties (CS Sfax et MCO) de son adversaire pas facile à jouer hors de ses bases. L’enjeu de ce match référence est la meilleure motivation des partenaires de Karaoui pour lesquels rien n’arrive jamais par hasard.
Kamel Beniaiche