L’ambassadeur du Japon convoqué après un commentaire désobligeant sur Moon

Séoul a convoqué hier l’ambassadeur du Japon après une remarque «peu diplomatique» à propos du président sud-coréen, Moon Jae-in, et d’un éventuel sommet durant les prochains Jeux olympiques de Tokyo, selon l’AFP citant le ministère sud-coréen des Affaires étrangères. La chaîne câblée sud-coréenne JTBC a cité sans l’identifier un diplomate japonais de haut rang qui se moquait du souhait du président Moon Jae-in de rencontrer le Premier ministre japonais, Yoshihide Suga, estimant que l’Empire du Soleil Levant «n’a pas l’espace pour prêter attention aux relations Séoul-Tokyo». Après les informations diffusées par JTBC, l’ambassadeur japonais a indiqué que c’était son adjoint, Hirohisa Soma, qui s’était exprimé avec des mots «hautement inappropriés», sans toutefois confirmer exactement ce qu’il a dit. «S’il est vrai que de tels termes ont été utilisés durant la conversation, ils ne s’adressaient pas au président Moon», a assuré l’ambassadeur, Koichi Aiboshi, dans un communiqué, ajoutant : «J’ai donné un sévère avertissement à l’ambassadeur adjoint Soma.» Le vice-ministre sud-coréen des Affaires étrangères, Choi Jong-kun, a réclamé des sanctions. De telles remarques «discréditent gravement» les efforts pour renouer les liens et «une action appropriée doit être engagée», a-t-il dit à K. Aiboshi lors de leur rencontre, selon le ministère des Affaires étrangères. Les relations entre Tokyo et Séoul, tous deux alliés des Etats-Unis, sont plombées par les vieux contentieux hérités de la période où la péninsule était colonie japonaise (1910-1945). Elles se sont envenimées depuis l’élection, en 2017, du président sud-coréen Moon Jae-in, avocat de centre-gauche engagé dans les dossiers des droits de l’homme.