Réexamen d’un accord pour la construction d’une base navale russe

Le Soudan réexamine un accord, passé avec la Russie sous l’ancien président Omar El Béchir, pour la construction d’une base navale à Port-Soudan (est) en raison de clauses jugées «préjudiciables». C’est ce qu’ a déclaré le chef d’état-major de l’armée soudanaise, Mohamed Othman Al Hussein, dans une interview télévisée mardi soir, cité par l’AFP. Il a indiqué qu’une visite, la semaine dernière, d’une délégation russe au Soudan a été l’occasion de tenir des «pourparlers visant à réexaminer l’accord pour servir les intérêts du Soudan». Comme il a affirmé que l’accord contient des clauses «quelque peu préjudiciables pour le pays», sans autres précisions. Selon lui, tant que l’accord n’a pas été ratifié par le Conseil législatif, qui n’est pas encore formé, «nous avons la liberté de le discuter». L’accord a été discuté en 2017 entre le président russe, Vladimir Poutine, et El Béchir, destitué en 2019 sous la pression de la rue. La Russie a annoncé la signature d’un accord pour la construction de la base en décembre dernier. Il permet à la Russie de stationner jusqu’à quatre navires de guerre, et la base devait abriter jusqu’à 300 personnels civils et militaires. La Russie a indiqué que l’accord devait lui permettre d’avoir le droit de transporter, via les ports et aéroports du pays, des «armes, munitions et équipements pour le fonctionnement de la base». Le Soudan a longtemps été dépendant militairement envers la Russie, en particulier durant les décennies de sanctions américaines. Depuis août 2019, le gouvernement de transition tente de rompre l’isolement international du pays. En décembre dernier, Washington a retiré Khartoum de sa liste des Etats soutenant le terrorisme. «Nous avons commencé à reconstruire nos liens militaires avec les Etats-Unis», a dit Al Hussein en ajoutant que le Soudan est «ouvert à la coopération».