Un maître de la figuration narrative

Le peintre français Gérard Fromanger, artiste engagé et représentant majeur de la figuration narrative, est décédé à l’âge de 81 ans, a annoncé vendredi l’Académie des beaux-arts à Paris. «C’est avec émotion que l’Académie des beaux-arts a appris le décès du peintre Gérard Fromanger», a indiqué sur Twitter l’institution, qui avait exposé ses oeuvres avec celles d’impressionnistes dans une exposition montée en 2019 au Musée Marmottan Monet à Paris. Cet artiste né en 1939 à Pontchartrain, près de Paris, était le prototype de l’artiste empathique, engagé dans son époque : «L’angoisse est mondiale : du temps, du fric, du marché», expliquait-il il y a deux ans, à l’occasion de cette exposition. Descendant d’une longue lignée de peintres, il faisait partie d’un groupe d’artistes qui ont formé dans les années 1960 le courant de la figuration narrative (ou «nouvelle figuration»), consistant à créer des récits et des histoires avec des figures, en contraste avec l’art abstrait. Dans une exposition de 1964 regroupant plusieurs artistes, alors que lui-même était inconnu, «on avait mis mon tableau dans les toilettes», racontaitil. «C’est là que Giacometti,(...) a vu et aimé mon tableau. Je me suis présenté. L’histoire de l’art est une course de relais. Si on ne saisit pas le témoin, on n’est pas dans la course». Il a notamment réalisé de nombreuses toiles mettant en scène des foules de silhouettes colorées, et avait aussi une très forte prédilection pour la couleur rouge qu’il sublimait dans ses créations. Cet artiste qui a fréquenté Giacometti, César, Prévert, Godard, Foucault, Deleuze... s’est toujours positionné à gauche et parlait de Mai 68 comme d’une «fête somptueuse». Il avait exposé en Chine, en Amérique, en Afrique et en Europe. Le Centre Pompidou à Paris lui avait consacré une grande rétrospective en 2016.