L’Angleterre vole vers le dernier carré
L’Angleterre ne pouvait pas rater ça : Harry Kane et les siens seront bien au rendez-vous du dernier carré de l’Euro, programmé à Londres dans leur stade de Wembley, après avoir facilement dominé l’Ukraine (4-0) samedi en quart de finale, à Rome. Rapidement devant grâce à un but de leur capitaine sur sa première occasion (4’), les «Three Lions» ont assommé en seconde période une équipe ukrainienne bien trop limitée techniquement et défensivement hors du coup. Après avoir préservé ses forces dans ce quart bien maîtrisé et gonflé toujours plus son moral, l’Angleterre retrouvera mercredi son antre de Wembley pour une demi-finale contre le Danemark. Avec cette perspective immense : une première finale d’Euro, toujours à Wembley quelques jours plus tard. Après cette nette victoire, et toujours sans prendre de but dans l’Euro, l’Angleterre peut rêver en grand et avoir le sentiment que les planètes n’ont jamais été aussi bien alignées, après avoir battu au tour précédent l’Allemagne, sa bête noire pour la première fois dans un match éliminatoire depuis 55 ans et le Mondial-1966 remporté déjà à domicile.
DÉFENSE EN CONFIANCE
Une sacrée assurance quand on peut s’appuyer sur une défense en pleine confiance : cinq matches de suite dans un grand tournoi sans céder, c’est une première pour la sélection anglaise et Jordan Pickford efface des tablettes Gordon Banks, qui avait réussi quatre «clean sheets» pendant le Mondial-66. Face à cette Angleterre solide et affamée, l’Ukraine n’avait pas vraiment d’arguments. A part une tentative en angle fermé de Roman Yaremchuk, déviée par Jordan Pickford (17’), il a fallu attendre la fin de la première période pour voir la «Zbirna» trouver davantage de rythme et déséquilibrer enfin un peu l’arrière-garde anglaise. Shaparenko aurait pu en profiter mais sa frappe est passée à côté (43’).
STADIO OLIMPICO ANGLAIS
Les derniers espoirs ukrainiens ont été balayés par un début de seconde mi-temps catastrophique, où les Anglais ont rapidement pris le large. Grâce à une tête de Harry Maguire, d’abord, après moins d’une minute en seconde période (46’). Puis une autre tête de Kane, sur un centre du même Shaw (50’). La soirée compliquée s’est alors transformée en calvaire pour l’équipe de Shevchenko, d’autant que Jordan Henderson a profité de ces «portes ouvertes» pour marquer son premier but en sélection, toujours de la tête (63’), pour sa 62e sélection. Kane pouvait sortir sous l’ovation du Stadio Olimpico totalement acquis à la cause anglaise et Pickford s’employer à garder sa cage inviolée, notamment sur une tentative appuyée de Yevhen Makarenko (74’). On voyage toujours plus léger avec les valises vides.
LE DANEMARK CONTINUE D’ÉCRIRE SON DESTIN, PAS SCHICK
Le Danemark, toujours porté par la mystique de Christian Eriksen, s’est qualifié pour la quatrième demi-finale d’Euro de son histoire en battant la République tchèque (2-1) et son buteur Patrik Schick, samedi à Bakou. Il y a quelque chose de béni au royaume de Danemark, comme l’idée d’un destin. Les Rouges iront au pays de Shakespeare défier l’Angleterre, victorieuse (4-0) de l’Ukraine dans le dernier quart, pour continuer de marcher sur les traces de poudre de la «Danish Dynamite», championne d’Europe en 1992. Cet été-là, l’équipe était arrivée en sandales, après le bannissement de la Yougoslavie déchirée, et sans son meilleur joueur, Michael Laudrup, fâché avec son sélectionneur. En 2021, elle reste une surprise et elle est privée de son meilleur joueur, Christian Eriksen, victime d’un accident cardiaque sur le terrain au premier match avant d’être réanimé à même la pelouse et tiré d’affaire, un drame qui a ému la planète entière..
SCHICK, MONSIEUR 83%
Le Tchèque Patrik Schick, éliminé samedi de l’Euro, rejoint Cristiano Ronaldo en tête du classement des buteurs, avec 5 réalisations, soit 83% des buts de son équipe (5 sur 6). Ce duo de tête peut encore être rejoint par le Danois Kasper Dolberg ou les Anglais Harry Kane et Raheem Sterling, encore en lice et à 3 buts chacun.