IMPRENSA NACIONAL FAROL DA CULTURA ANGOLANA
O Jornalismo e a Literatura ganharam uma elevada expressão em Angola, no Século IX, graças à exictência de uma indústria gráfica muito desenvolvida, com experiéncia acumulada desde que chegaram os primeiros prelos mecânicos a Luanda e São Salvador do Congo (Mbanza Congo), no início do Século XVI.
O Jornalismo e a Literatura ganharam uma elevada expressão em Angola, no Século IX, graças à existência de uma indústria grá ica muito desenvolvida, com experiência acumulada desde que chegaram os primeiros prelos mecânicos a Luanda e São Salvador do Congo (Mbanza Congo), no início do Século XVI. Mestres tipógrafos germânicos e portugueses criaram autênticas escolas da “arte de imprimissão”, o que justi icou o lançamento do primeiro jornal, o Boletim do Governo-Geral da Província de Angola, que começou a circular no dia 13 de Setembro de 1845, era governador Pedro Alexandrino da Cunha, um o icial da Marinha de Guerra.
O jornal era impresso em oficina própria, que demorou 20 anos a ser montada. O Governo de Lisboa ordenou a criação do Boletim Oficial, mas forças mais radicais da corte achavam que era perigoso avançar com esse projecto. E tinham razão. Duas décadas depois da criação da Imprensa do Governo de Angola, nasceu a chamada Imprensa Livre, com um periódico impresso em oficina própria. Em breve, nas páginas dos jor- nais privados era reivindicada a independência e começou a ser forjado um profundo sentimento de angolanidade, que ganhou a sua expressão máxima no Movimento Vamos Descobrir Angola, um século depois.
No dia 6 de Dezembro de 1866, começou a circular em Luanda o primeiro jornal privado, com consistência e continuidade, que teve como fundadores os advogados António Urbano Monteiro de Castro e Alfredo Júlio Cortês Mântua. O título era A Civilização da África Portuguesa e o subtítulo Semanário dedicado a tratar dos interesses administrativos, económicos, agrícolas e industriais de Angola e S. Tomé.
Além dos dois advogados, o jornal teve ainda como fundadores João Feliciano Pederneira, comerciante de PungoAndongo, Feliciano da Silva Oliveira, comerciante de Cambambe e Francisco António Pinheiro Bayão, funcionário público, de Luanda. Foi o princípio de um jornalismo de combate, servido por jornalistas angolanos, que na época estavam ao nível do melhor que existia na Imprensa de língua portuguesa, entre eles, Arantes Braga,José de Fontes Pereira, Sant’Anna Palma, Augusto Bastos e o príncipe do jornalismo de língua portuguesa,Pedro da Paixão Franco. Os docu- mentos que atestam a origem da Imprensa do Governo de Angola foram coligidos e publicados por uma comissão do Museu de Angola, em 1950,presidida por Mascarenhas Gaivão e da qual faziam parte, entre outros, o notável historiador Alberto de Lemos e o padre Manuel da Neves, um dos mentores da revolução do 4 de Fevereiro, nessa altura cónego da Sé de Luanda. Quase toda a documentação o icial tinha sido coligida por Augusto Bastos, o angolano prodigioso que marcou de uma forma indelével, o jornalismo, a literatura, a música, as artes plásticas, a ciência e a política.
DECRETO DA FUNDAÇÃO
O secretário de Estado dos Negócios da Marinha e Ultramar, Vieira de Castro, preparou o Decretoque a rainha assinou. Manda criar “debaixo da Inspecção de cada Governo-Geral, um Boletim no qual se publiquem as Ordens, Peças O iciais, Extractos dos Decretos Regulamentares enviados pelo respectivo Ministério aos Governos do Ultramar, bem como notícias marítimas, preços correntes, Informações Estatísticas e tudo o que for interessante para conhecimento Público”.
O diploma legal foi assinado no Paço das Necessidades, em Lisboa, em 7 de Dezembro de 1836. Este documento lançou a Imprensa em Angola, mas o primeiro boletim só foi impresso em 13 de Setembro de 1845, nove anos mais tarde, depois de muita insistência do governador Pedro Alexandrino da Cunha.
No dia em que saiu a público o primeiro número do Boletim do GovernoGeral da Província de Angola (Boletim O icial), o governador enviou um o ício para Lisboa reclamando o envio “de uma imprensa completa” e mestres tipógrafos. O equipamento que estava em Luanda,permaneceu demasiados anos encaixotado e foi atacado pela ferrugem e o salalé.
O governador não dava descanso ao Governo de Lisboa e em 22 de Setembro de 1845, enviou novo ofício ao Ministério da Marinha e do Ultramar pedindo “caixas de composição em jogo completo de altas e baixas”. As “altas” são maiúsculas e as “baixas” as minúsculas.
Pedro Alexandrino da Cunha, cansado de esperar a chegada dos tipógrafos, em 11 de Abril de 1846 enviou um o ício onde reclamava apenas um compositor porque encontrou em Luanda alguns mestres tipógrafos que contratou directamente. Em 15 de Maio, a Imprensa Nacional de Lisboa informou o
governador que ia enviar para Luanda os compositores João da Silva Tojeiro e José da Costa.
ESCOLA DE TIPÓGRAFOS
Nesta época, a Imprensa Nacional de Lisboa era uma escola de tipógrafos e as suas modernas instalações tinham iluminação a gás. Este modelo foi reproduzido, três décadas mais tarde, em Luanda, na Imprensa do Governo de Angola, hoje Imprensa Nacional.
Em o ício de 3 de Junho de 1846, o director da Imprensa Nacional de Lisboa informa o governador Pedro Alexandrino da Cunha que “estão prontos os utensílios necessários para compor e imprimir o Boletim O iciale os mestres tipógrafos podem embarcar para Luanda no primeiro vapor”. Angola teve de pagar o equipamento em quatro prestações mensais. Diz o documento: “Acha-se pronto e encaixotado um prelo de ferro, rolos e demais utensílios, tipos e outros objectos tipográ icos indispensáveis para fazer a composição e impressão do Boletim O icial de Angola. O preço total é de 600$000 reis a pagar em quatro prestações mensais”.
O Boletim do Governo-Geral da Província de Angola saía a público, todos os sábados, há mais de um ano. O governador arranjou equipamentos e mestres tipógrafos em Luanda. Finalmente, em 13 de Abril de 1847, o secretário-geral de Pedro Alexandrino da Cunha, João de Reboredo, informou a Fazenda que foi recebido o prelo em ferro, tipos e demais objectos para a Imprensa do Governo de Angola.
Em 1849, o novo governador, Acácio da Silveira, enviou ao Ministério da Marinha e Ultramar uma lista de materiais que estavam a fazer falta: “Um interduo moderno, mais as linhas e chamadinhas. Uma pandecta moderna, linhas e chamadinhas. Texto, chamadinhas, breviário miúdo, linhas e chamadinhas. Dois pontos de texto. Letra corpo 18 número dois. Zinco para as gravuras. Letra de corpo 22 número um. Cursivo de Parangona. Quadrados de texto (ocos). Um prelo mecânico em ferro, mesa e os rolos. Uma forma para fazer os rolos. Mais seis arreteis de tinta de imprimir e caixotes”.
A fábrica de impressão e composição crescia à medida do sucesso do boletim, queainda em 1845, dava uma notícia social: A Assembleia de Luanda, onde se juntava a alta burguesia europeia e africana, ia dar um baile em homenagem ao governador Pedro Alexandrino da Cunha.
Mais tarde, publicava um anúncio comercial. O comerciante Valentim José Pereira dava nota pública de que era comprador de folhas de tabaco. Em 1846, o Boletim O icial dava a sua primeira notícia cultural. O Teatro Providência, ali na Rua dos Mercadores, levava à cena a peça “O Fugitivo da Bastilha”. Desde então, passou a ser um verdadeiro jornal, mas controlado pelo Governo-Geral. Por isso, os intelectuais africanos e europeus da época decidiram criar a Imprensa Livre, em oposição à Imprensa O icial.
OFERTA DE UMA TIPOGRAFIA
Em 9 de Maio de 1849, menos de quatro anos depois de ser editado o primeiro número do Boletim O icial,ogovernador agradeceu a Arsénio Pompílio Pompeu do Carpo, a “oferta de uma tipogra ia completa, papel e tintas” para a Imprensa do Governo de Angola”. O doador era um madeirense que foi deportado para Angola por ter participado numa revolta dos liberais, no Funchal. Com a doação ganhou a liberdade plena e tornou-se um dos mais ricos comerciantes de Angola, além de jornalista, dramaturgo e actor.
A Imprensa do Governo de Angola tinha ao seu serviço equipamento, papel e tinta, do melhor que existia no mundo, tudo importado de Londres por Pompeu do Carpo, que como “cor- respondente comercial”, tinha grandes negócios na capital britânica.
A alta qualidade da tipogra ia levou a que proprietários de jornais privados recorressem aos seus serviços. Mas para isso, tinham de pedir autorização ao Ministério da Marinha e do Ultramar. O Governo de Lisboa, por decreto de 8 de Setembro de 1855, dez anos depois do início da actividade da o icina grá ica, nomeou o primeiro director da Imprensa do Governo de Angola: António José da Silva Ferreira.
UM JORNAL ESTRANGULADO
Ernesto Marecos, Alfredo de Sarmento e Francisco Teixeira da Silva, fundadores do jornal luandense “A Aurora”, enviaram um requerimento ao Governo, solicitando que o periódico fosse produzido na o icina onde era composto e impresso o Boletim O icial. A pretensão foi deferida em 2 de Maio de 1856, mas com uma condição: todos os textos tinham de ser enviados previamente ao secretário-geral, Manuel Alves de Castro Francina.
“Não há nisto ideia de uma censura literária – Vossas Senhorias o pensarão assim, bem certamente: há só a justa e legítima intenção de prevenir que possa aparecer no periódico matéria estranha ao seu projecto (…) o que deveria produzir a imediata suspensão do mesmo, na conformidade da Lei Reguladora da Imprensa”, escreve Francina no seu despacho. Mas o estrangulamento foi ainda mais apertado. O secretário- geral do Governo de Angola exigiu também “a expressa declaração de que o periódico não tratará de questões políticas”. O jornal começou a circular apenas com noticiário literário e textos de entretenimento. Pouco tempo depois encerrou. Como nasceu estrangulado, teve uma vida efémera.
Esta posição o icial justi ica um facto: os grandes jornais da Imprensa Livre tinham tipogra ia própria e excelentes mestres tipógrafos. O Mercantil, era um jornal com grande qualidade grá ica e com seis páginas! Possuía prelo próprio, nas suas o icinas da Rua Direita, ao Bungo.
Em 18 de Setembro de 1867 nasceu o jornal semanário O Commercio de Loanda, também com tipogra ia própria. Em 1873, é editado o semanário Cruzeiro do Sul. Este jornal, onde ponti icava o padre Castanheira Neves e Urbano de Castro, já teve como fundadores jornalistas africanos. Tinha igualmente o icinas próprias.
Alfredo Troni veio de Coimbra para Luanda servir o Poder Judicial. Mas em breve se rebelou contra o governador e sua corte. Troni, em 7 de Julho de 1878, fundou o Jornal de Loanda, com tipogra ia própria e sede na Rua Diogo Cão. Quando os seus afazeres de advogado o obrigaram a abandonar a trincheira do jornal, contratou um jornalista de primeira água, Ladislau Batalha, na época, um dos mais brilhantes arautos do socialismo. Em 1888, da tipogra ia privada de Troni saía o celebérrimo jornal Mukuarimi. As o icinas grá icas do Bungo passaram a chamar-se Typographia do Mukuarimi.
No ano de 1872, a Maçonaria fundou A Defeza de Angola (1903), um bi-semanário, servido por jornalistas pro issionais. O jornal tinha tipogra ia própria de grande qualidade, comprada por subscrição pública.
A Imprensa do Governo de Angola passou a “Nacional” e foi habitar uma nave industrial moderna, construída em terrenos adjacentes ao Palácio Presidencial, onde funcionava um parque de diversões. Ainda hoje habita o mesmo espaço. Em 4 de Maio de 1875, foi aprovado o primeiro regulamento da empresa. Nesta fase, já tinha vários prelos, iluminação a gás e era uma excelente escola de tipógrafos.
O governador José Baptista de Andrade mandou organizar uma mostra das actividades de Angola, para depois ser levada à grande Exposição Colonial em Lisboa. O excelente catálogo foi produzi- do na Imprensa Nacional e os seus operários criaram vitrinas e expositores.
O PRIMEIRO PINTOR
A Imprensa Nacional está na origem da grande exposição sobre Angola, aberta ao público em Luanda, no edi ício da Aula Pro issional, Cidade Alta, que incluiu artes plásticas. Nas suas o icinas foi composto e impresso o catálogo. Mas os seus operários foram os grandes obreiros da mostra.
Na página 79 do catálogo foi reproduzida uma tela do artista Julião Félix Machado, “um rapaz natural de Luanda” que, segundo o governador da época, José Baptista de Andrade, “denota a mais alta vocação”. Não se enganou. Mais tarde tornou-se um caricaturista notável, que conquistou a imprensa internacional e integrou as mais importantes publicações humorísticas da época, em Lisboa, Paris e Rio de Janeiro.
O dia 30 de Outubro de 1884 é histórico para as artes plásticas angolanas. Pela primeira vez, um artista “indígena de Angola” mostrou publicamente as suas obras. Na exposição, Julião Félix Machado apresentou uma paisagem impressionista, “uma cena da vida no campo”, também impressionista, e uma aguarela, representado “As Armas da Cidade de Loanda”
Dois anos antes, o seu irmão, Pedro Félix Machado, poeta e romancista, publicou em Lisboa o livro de poemas Sorrisos e Desalentos, onde se revelou um inspirado parnasiano. É também autor do romance Scenasd'Africa. Mas vamos apresentar aquele que foi o maior artista plástico angolano, até 1930, ano em que faleceu.
Julião Félix Machado nasceu em Luanda a 19 de Junho de 1863. Quando concluiu os estudos secundários, partiu para a Universidade de Coimbra e depois matriculou-se na Univer- sidade de Lisboa. Não há notícia de que tenha concluído qualquer curso superior. Mas cedo mostrou excepcionais qualidades como pintor, desenhista e caricaturista. Foi aluno do pintor José Malhoa e colaborou com Rafael Bordalo Pinheiro. Em 1988, seu pai, Félix da Costa, um dos mais ricos comerciantes de Angola, faleceu em Luanda. Julião herdou uma fortuna que dissipou na boémia lisboeta e a inanciar jornais humorísticos.
O seu excepcional talento levou-o a ser aceite, de braços abertos, pelos membros do Grupo do Leão d’Ouro, entre os quais se destacavam Fialho d' Almeida, Rafael Bordalo Pinheiro ou Columbano. Por esta via chegou à imprensa liberal da época, como caricaturista. Colaborou nos jornais O Diabo Coxo, a Revista Ilustrada, Comédia Portuguesa, Diário Ilustrado e Pontos nos ii, entre outros. Quando surgiu a célebre revista Ilustração Portuguesa, o nome do artista angolano igurou entre os colaboradores mais notáveis.
No início do Século XX, Julião Félix Machado foi para Paris, onde trabalhou como caricaturista na imprensa. Esta experiência foi mal sucedida e o artista angolano partiu para a Argentina, mas o navio fez escala no Rio de Janeiroe ali desembarcou. Em pouco tempo,revolucionou a caricatura brasileira. Os seus trabalhos foram publicados em periódicos importantes como a Gazeta de Notícias, Jornal do Brasil ou O País.
No Brasil era o “número um” e a partir do Rio de Janeiro publicou trabalhos de elevada qualidade na imprensa internacional, sobretudo em jornais alemães, franceses e italianos. Quando regressou a Portugal trabalhou para os mais importantes órgãos da Imprensa Portuguesa, entre os quais o jornal O Século, ou o Comércio do Porto Ilustrado.
Julião Félix Machado, para além de caricaturista e ilustrador, foi igualmente cenógrafo, jornalista e dramaturgo. Faleceu a 1 de Setembro de 1930.
O primeiro jornal angolano (Boletim O icial) nasceu em Setembro de 1845 e quatro anos depois, em 1849, o poeta benguelense José da Silva Maia Ferreira publicou o livro Espontaneidades da Minha Almacom o sugestivo subtítulo Às Senhoras Africanas. Em rodapé a marca importante: Loanda Imprensa do Governo 1949. A Imprensa Nacional tem a sua marca indelével no primeiro livro de poemas publicada em África, escrito por um angolano. O seu contributo para a Cultura Angolana é inestimável.