Explosão de camião-cisterna provoca uma dúzia de mortes

Doze pessoas morreram e 22 outras tiveram queimaduras graves na sequência da explosão de um camião-cisterna com combustível em Odukpani, no Estado de Cross River, no sudeste da Nigéria.

Segundo a Polícia, o incidente deu-se na noite de sexta-feira, depois de o camião tombar e dezenas de pessoas recolherem o combustível que vazava do veículo. “Recuperámos 12 cadáveres e transportámos 22 pessoas com queimaduras graves para o hospital”, disse a porta-voz da Polícia, Irene Ugbo, à agência Associated Press.

No entanto, testemunhas elevaram o número de mortos para cerca de 60. “A polícia só recuperou alguns cadáveres, muitos outros mortos ficaram reduzidos a cinzas”, disse a testemunha Richard Johnson, explicando que estavam cerca de seis dezenas de pessoas a retirar combustível quando a explosão ocorreu, sem esclarecer o motivo do acidente do camião. “Não é provável que alguém tenha sobrevivido, pois havia muito combustível”, adiantou a testemunha, que acredita que a explosão foi causada por um gerador eléctrico levado para o local para ajudar a bombear o combustível para os recipientes levados pelas pessoas.

Nos últimos anos, centenas de pessoas morreram em acidentes semelhantes na Nigéria, o maior produtor de petróleo da África, porque a pobreza no país leva muitas pessoas a arriscarem as vidas para recolher combustível que vaza de oleodutos ou camiões.

Há cerca de um ano, 30 moradores da mesma localidade morreram enquanto recolhiam combustível de um camião envolvido num acidente.

O pior acidente do género na Nigéria ocorreu em 1998, na cidade de Jesse, quando mais de mil pessoas morreram na sequência da explosão de um oleoduto no qual recolhiam combustível.