Qualificação aberta a três concorrentes

A prova entra hoje na última jornada da fase de grupos, em que algumas equipas chegam já qualificadas, outras irremediavelmente desqualificadas, e outras ainda em condição indefinida. Ou seja, entre a salvação e o fracasso. Enfim, começa o processo de redução de equipas até se acharem as duas que no dia 19 disputam o troféu.

A Nigéria, já qualificada, joga às 17h00, em Alexandria, com o Madagáscar, num jogo em que não precisará carburar, embora lhe interesse o primeiro lugar. Pois, estando já consumada a passagem à outra fase, pode até se dar ao luxo de poupar algumas unidades para o jogo dos oitavos-de-final.

Passa-se que o Madagáscar promete dar luta até ao limite, porque também ele com quatro pontos, almeja o primeiro lugar. E por outro vai jogar com as atenções no outro jogo do grupo, onde em caso da Guiné Conacri vencer e ele tropeçar pode ver as contas baralhadas, apesar de na mesma poder passar à fase seguinte.

O Madagáscar tem sido uma agradável surpresa na prova. Na condição de estreante, se calhar, poucos esperavam a ousadia e a determinação que tem evidenciado. Qualificação como tal já garantiu, o que resta é saber como termina a composição do grupo. Espera-se por uma partida interessante, embora saibamos, à partida, que em termos de valores e historial a Nigéria seja de longe superior ao Madagáscar.

Mas como surpresas não têm faltado neste campeonato é sempre aconselhável contar com a capacidade de todas as equipas que entrem em campo.

Seja qual venha a ser o desfecho da partida, há evidências de o primeiro e o segundo classificados do grupo virem a sair destas duas equipas, que, na verdade, entraram para o campeonato mais determinadas.

Outro jogo

À mesma hora, e já no Cairo, ainda para o Grupo B, Burundi e Guiné Conacri travam-se de razões. Aqui a conversa é diferente. Pois ao invés que os guineenses acreditam ainda na qualificação, mesmo que seja na repescagem, já os burundeses nada mais esperam.

Com duas derrotas averbadas nada podem esperar, que não seja arrumar as malas de volta a Bujumbura. Mesmo que vençam, três pontos não servem os seus objectivos. Mas vão, certamente, entrar no jogo determinados. De resto, vale sempre um pontinho de honra.

Mas, não vemos, honestamente, a Guiné Conacri a facilitar, já que continua com a crença de que não sendo primeiro nem segundo classificado, tem na mesma possibilidade de ser um terceiro melhor classificado, bastando, para tanto, chegar aos quatro pontos.