Disputas começam hoje em três palcos europeus

Os torneios olímpicos femininos de basquetebol de qualificação para os Jogos Olímpicos de Tóquio começam hoje, com epicentro em três cidades europeias, Ostende (Bélgica), Belgrado (Sérvia) e Bourges (França).

Moçambique-Nigéria às 17h00 e EUA-Sérvia (20h00), são os jogos inaugurais do grupo “A”, com sede na cidade de Belgrado, no Arena “Aleksandar Nikolic.

O grupo “B”, integrado pela China, Inglaterra, Coreia do Sul e Espanha, também sediado em Belgrado, abre hostilidades a partir das 12h00, com a China a defrontar a Inglaterra, e a Espanha mede forças com a Coreia do Sul, às 14h30.

Os prosélitos sérvios da “bola ao cesto” aguardam com alguma expectativa o regresso à quadra da norteamericana Breanna Stewart, EUA, e da anfitriã Sonja Vasic, bem como da espanhola Alba Torrens e da chinesa Han Xu.

Em Bourges, duelo de titãs com França, Austrália, Porto Rico e Brasil. Às 17h00, Porto Rico recebe o Brasil e às 19h30 jogam Austrália e França, prélios com prognósticos reservados face ao equilíbrio de forças.

Na cidade belga de Ostende, o menú do dia é bem mais frio, com os jogos Japão-Suécia e Canadá-Bélgica. Dos doze países em prova, além dos quatro que nunca pisaram nas Olimpíadas, é a Nigéria que esperou mais tempo desde a última aparição. As nigerianas jogaram em Atenas, há 16 anos, e este torneio pode ser o ponto de viragem.

Como anfitriões olímpicos em Tóquio, o Japão tem apuramento automático, embora ainda jogue no torneio de Ostende. Da mesma forma, os EUA também estão qualificados para a capital japonesa, ao assegurarem a vaga com a conquista da Copa do Mundo Feminina da FIBA, em 2018.