Lixo electrónico
Além dos
materiais descartáveis usados na protecção da Covid19, no comércio e na restauração por entrega, outro tipo de poluição recrudesceu com a pandemia: o lixo electrónico. Um relatório da Plataforma para Aceleração da Economia Circular (PACE) e da Coligação das Nações Unidas sobre o Lixo Electrónico, divulgado em Davos, Suíça, em Janeiro do ano passado, estimava que o nível de produção de lixo electrónico global deverá alcançar 120 milhões de toneladas ao ano, em 2050, se as tendências daquele momento permanecessem.
A PACE e a ONU apelavam na altura para a adopção de uma economia circular, na qual os recursos não fossem extraídos, usados e descartados, mas avaliados e reutilizados de forma a minimizar os impactos ambientais e criar empregos decentes e sustentáveis.
De acordo com o relatório, o valor anual do lixo electrónico global é superior a 62,5 mil milhões de dólares. Em 2017, foram produzidas mais de 44 milhões de toneladas de lixo electrónico e eléctrico, o equivalente a mais de seis quilos para cada habitante do planeta.
Desse lixo, cujo peso equivale ao de todos os aviões comerciais já produzidos, menos de 20 cento é formalmente reciclado. Os restantes 80 por cento vão para aterros sanitários ou são reciclados informalmente, expondo os trabalhadores a substâncias perigosas e cancerígenas, como mercúrio, chumbo e cádmio.
Ao ser colocado em aterros, o lixo electrónico contamina o solo e os lençóis freáticos, risco para os alimentos e recursos hídricos. Materiaisbrutosescassosevaliosos, como o ouro, platina e outros elementos terrestres raros, são assim perdidos. Estima-se que 100 vezes mais ouro esteja presente numa tonelada de lixo electrónico que na mesma quantidade de minério desse metal, ou seja, que até sete por cento do ouro do Mundo pode estar no lixo electrónico. Com a pandemia, aumenta o uso de equipamentos electrónicos, como celulares e computadores, e eléctricos, como televisores e geleiras. A economia circular significa que esses recursos passem a ser avaliados e reutilizados para minimizar os impactos ambientais e criar empregos.