“A pandemia da Covid-19 pode estar a acelerar o declínio da fertilidade em alguns países”
Qual é a região que terá maior crescimento da população mundial?
A África Subsaariana será responsável pela maior parte do crescimento da população mundial nas próximas décadas. Com um acréscimo projectado de 1,1 bilião de pessoas, os países da África Subsaariana podem ser responsáveis por mais da metade do crescimento da população mundial entre 2019 e 2050, e a população dessa região deve continuar a crescer até o final do século. Em contraste, a Ásia, a América Latina, o Caribe, a Europa e a América do Norte vão perder uma parte da população antes do final do século.
Não há indicação de haver uma estabilização no crescimento da população mundial?
Enquanto muitos países menos desenvolvidos continuarem a experimentar um rápido crescimento populacional, um número crescente de países provavelmente terá uma redução no tamanho da população entre 2019 e 2050. Embora o cenário mais provável seja que a população mundial continue a crescer ao longo do século XXI, há uma probabilidade estimada de 27 por cento de que o crescimento populacional pode estabilizar ou diminuir antes de 2100. Embora o número de pessoas com 65 anos ou mais deva crescer em todas as regiões, a população permanecerá relativamente mais jovem em locais onde a fecundidade ainda é alta. Níveis mais baixos de fertilidade combinados com maior longevidade garantem que, com o tempo, virtualmente todas as populações envelheçam. Alguns países, especialmente na África Subsaariana, na América Latina e Caribe, continuam a ter altos níveis de fertilidade adolescente (nascimentos de mães com 15 a 19 anos). A fertilidade total caiu em todo o mundo, mas a fertilidade adolescente permanece alta em alguns países, incluindo vários na África Subsaariana, América Latina e Caribe.
Quais são as consequências dessa alta taxa de fertilidade na adolescência?
A fertilidade na adolescência pode ter consequências adversas para a saúde, tanto para as mães jovens quanto para os filhos que geram, e continua a ser um dos principais contribuintes para a mortalidade materna e infantil. Embora tenha havido um progresso considerável no aumento da longevidade e no fecho dos diferenciais entre as regiões, ainda existem grandes lacunas. Os maiores ganhos foram na África Subsaariana, onde as melhorias na sobrevivência adicionaram quase 12 anos ao tempo médio de vida desde 1990, chegando a 61,1 anos em 2019.
Qual o impacto da pandemia no crescimento da população mundial, com destaque para os países menos desenvolvidos?
A pandemia da Covid-19 pode estar a acelerar o declínio da fertilidade em alguns países, incluindo europeus e nos Estados Unidos, à medida que os casais respondem à crise, atrasando a gravidez ou a mudar os planos de fertilidade. Ao mesmo tempo, dados e projecções também sugeriram que, em alguns países de baixa e média renda, a pandemia interrompeu o acesso aos serviços de planeamento familiar, o que vem aumentando até mesmo gravidezes indesejadas entre grupos vulneráveis. Por exemplo, picos de gravidez indesejada foram observados entre adolescentes no Quénia e no Malawi. Para os países que experimentam declínio da fertilidade durante a pandemia, uma recuperação semelhante na fertilidade pode ocorrer nos próximos meses ou anos. Além disso, embora as mudanças demográficas em Estados individuais possam parecer acentuadas, as mudanças demográficas globais são mais subtis. O impulso populacional à situação em que a população aumenta, mesmo quando as taxas de fertilidade caem devido ao aumento da proporção de mulheres, mais jovens entrando na faixa etária reprodutiva, resultará no crescimento da população mundial nas próximas décadas, embora em algumas regiões e países projecta-se que as populações diminuam. No geral, há uma enorme incerteza sobre como a Covid-19 afectará os nascimentos. As mudanças demográficas são provavelmente heterogéneas entre os países.
A Covid-19 também veio aumentar as dificuldades no acesso aos cuidados de Saúde?
Mesmo antes da pandemia, apenas 55 por cento das mulheres, em países com dados, relataram ser capazes de tomar as próprias decisões sobre acesso a cuidados de saúde, uso de anticonceptivos ou sexo com seus parceiros. Durante a pandemia, essas interrupções nos serviços de saúde sexual e reprodutiva foram exacerbadas em locais onde esses serviços não são considerados essenciais. Há temores de que a crise pandémica possa ser explorada por indivíduos ou formuladores de políticas como desculpa para restringir, ou não apoiar, a tomada de decisões de mulheres e meninas, liberdade de movimento ou acesso a serviços de saúde e, de forma mais geral, impedindo as pessoas de exercício de seus direitos de saúde sexual e reprodutiva. Os Sistemas de Saúde devem receber apoio para fornecer serviços de saúde sexual e reprodutiva durante as crises, inclusive classificando esse trabalho como essencial. As mulheres devem ser empoderadas educacional, económica e politicamente, a fim de exercerem uma escolha livre sobre seus corpos e fertilidade. E embora os países possam ver desafios demográficos a nível nacional, eles podem encontrar abordagens num nível multilateral. Os países com envelhecimento da população ou aumento de jovens podem trabalhar juntos para compartilhar inovações e abordagens, talvez, tecnologias que aumentem a produtividade, maior mobilidade da mão-de-obra para preencher lacunas ou programas sociais favoráveis à família. Os líderes também devem trabalhar para abordar as principais lacunas de dados que limitam nossa compreensão actual do impacto da Covid-19 na fertilidade. Informações
oportunas e precisas sobre nascimentos e mortes são necessárias para que os países entendam suas mudanças demográficas.
Quais são as razões ou factores que concorrem para o desenvolvimento populacional?
Os países com as maiores oportunidades demográficas de desenvolvimento são aqueles que estão a entrar num período onde a população em idade activa tem boa saúde, educação de qualidade, emprego decente e uma proporção menor de jovens dependentes. Números menores de crianças por família, geralmente, levam a maiores investimentos por criança, mais liberdade para as mulheres entrarem na força de trabalho formal e mais poupança para a velhice. Quando isso acontece, o retorno económico nacional pode ser substancial. Este é um “dividendo demográfico”. O desenvolvimento sustentável não pode ser alcançado sem assegurar que todas as mulheres e homens gozem da dignidade e dos direitos humanos para expandir suas capacidades, garantir saúde, direitos reprodutivos, encontrar trabalho decente e contribuir para o crescimento económico. O desenvolvimento de políticas e investimentos para garantir esse futuro, requer que os Governos conheçam o tamanho, sexo, localização e estrutura etária de suas populações presentes e futuras. Angola, que tem uma população extremamente jovem (65 por cento com menos de 25 anos), tem esta oportunidade, mas necessita de uma mão-de-obra educada e qualificada para tirar partido do dividendo demográfico. A Educação, treinamento e desenvolvimento de habilidades são essenciais para a criação de uma força de trabalho globalmente competitiva e produtiva. A promoção de investimentos em todos os sectores na população jovem apoiará não apenas o desenvolvimento populacional, mas também o desenvolvimento sustentável do país.