Papa Francisco visita RDC e Sudão do Sul

visitará a República Democrática do Congo (RDC) e o Sudão do Sul entre 31 de Janeiro e 5 de Fevereiro do próximo ano, uma viagem inicialmente planeada para o Verão passado, anunciou, ontem, o Vaticano.

Francisco estará em Kinshasa de 31 de Janeiro a 3 de Fevereiro, no mesmo dia em que parte para Juba, onde permanecerá até ao dia 5 do mesmo mês, informou o director do serviço de imprensa do Vaticano, Matteo Bruni, num comunicado à imprensa.

Esta viagem, inicialmente marcada para Julho, foi adiada pelo Vaticano devido a problemas de saúde do

Papa, que completará 86 anos este mês, nomeadamente dores no joelho.

Entretanto, informações divulgadas pela imprensa relataram riscos de segurança do Papa, especialmente em Goma.

Ao contrário do programa inicial, esta visita já não inclui escala em Goma, principal cidade da província de Kivu do Norte, no Leste da RDC, palco há mais de 25 anos de violência por grupos armados.

Nestes dois países, regularmente abalados pela violência, a segurança do Papa promete ser um grande desafio para o seu serviço de protecção e para os organizadores.

Desde a sua indicação em 2013, Francisco viajou quatro vezes para África, nomeadamente para o Quénia, Uganda e República Centro-africana, Egipto e Marrocos. A sua última viagem para África data de Setembro de 2019, altura em que passou por Moçambique, Madagáscar e depois pelas Ilhas Maurícias.

Segundo estimativas, a RDC, país com cerca de 90 milhões de habitantes, terá 40% de católicos, 35% de protestantes e pentecostais, 9% de muçulmanos e 10% de kimbanguistas (igreja cristã nascida no Congo).

A última visita de um Papa a Kinshasa data de Agosto de 1985, quando João Paulo II passou dois dias neste país que, então, se chamava Zaíre.

Esta será a 40 ª visita internacional do Papa Francisco desde a sua indicação ao papado, em 2013, e a primeira de 2023.