Inmigrantes en Foz de Iguazú

La semana pasada tuve una agradable conversación con estudiantes de periodismo que buscaban información sobre inmigrantes en Foz de Iguazú. He destacado tres cuestiones que me parecen cruciales y las comparto a continuación.

Primero, es importante distinguir quién es el extranjero y quién es el inmigrante. Los extranjeros son de una nacionalidad diferente a la nuestra, que pueden ser residentes o solo visitantes en el territorio nacional. El inmigrante es extranjero, pero su objetivo es establecerse en el otro territorio principalmente por razones laborales. Los hijos de inmigrantes nacidos en Brasil, por ejemplo, no serán extranjeros ni inmigrantes.

En segundo lugar, en Foz de Iguazú no es correcto referirse a la “colonia” para designar grupos específicos como los árabes y los chinos, por ejemplo. No hay y nunca hubo una colonia extranjera en la historia del municipio. Hubo una Colonia Militar de 1889 a 1914, que era una estrategia brasileña de ocupación del territorio. Como objetivo que se cumplió parcialmente, algunos inmigrantes, como alemanes e italianos, vinieran para la ciudad. Eran colonos porque tenían la intención de formar, cultivar y poblar un territorio (que no debe confundirse con la colonización de exploración del momento del descubrimiento de la America).

Tercero, muchas ciudades en Brasil tienen contingentes significativos de extranjeros. Foz de Iguazú es un caso interesante porque se considera una ciudad del interior con 5% de inmigrantes en relación con su población total. En Curitiba, por ejemplo, el porcentaje es del 1%. Otro factor interesante es que el 80% de los extranjeros registrados en la Delegacia de la Policía Federal de la ciudad hasta principios de 2018 eran de nacionalidad paraguaya, libanesa, china y argentina, respectivamente.