El mundo ya está en emergencia sanitaria por el virus chino
La Organización Mundial de la Salud justificó su alerta ante la multiplicación de los casos. Teme que se propague a países poco preparados para enfrentar la epidemia.
Son 212 muertos y cerca de 9 mil infectados en todo el planeta. La rápida expansión del virus llevó a la Organización Mundial de la Salud a declarar la emergencia sanitaria. Fue no sólo por lo que pasa en China sino porque el virus pueda expandirse a países menos preparados para enfrentarlo. La emergencia implica que la OMS coordina la respuesta y detalla las medidas de prevención. Por ejemplo, cierre de fronteras, cancelación de vuelos, control de temperatura a los viajeros. “Argentina cuenta con los mecanismos necesarios para identificar el virus”, dijo el ministro de Salud.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) revirtió la primera mirada sobre el coronavirus de la semana pasada y decidió finalmente declarar la emergencia internacional ante el brote surgido en la ciudad china de Wuhan, que se expandió a una veintena de países y dejó 212 muertos y casi 9.000 infectados.
La medida se adoptó ayer durante la reunión mantenida en Ginebra por el Comité de Emergencia, integrado por expertos de diferentes países, y tras concluir que el coronavirus constituye realmente una “emergencia de Salud Pública de alcance internacional”, dado que el número de afectados por el mortal patógeno se multiplicó exponencialmente en los últimos días.
Se trata de la máxima alerta para la crisis sanitaria, por lo que a partir de ahora todos los países del mundo deberán poner en acción el protocolo del organismo para tratar y prevenir esta enfermedad (Ver pág. 4) .
El director general del organismo, Tedros Adhanom Ghebreyesus, se encargó de aclarar que “el principal motivo de esta declaración no es lo que está pasando en China, sino lo que está pasando en otros países”. “Nuestra mayor preocupación es el potencial de que el virus se expanda a países con sistemas sanitarios más débiles y que estén poco preparados para hacerle frente”, señaló.
El especialista elogió, además, las medidas adoptadas por China para contener el virus, que implicó la suspensión del transporte, el cierre sanitario de decenas de ciudades y la cuarentena impuesta a más de 50 millones de personas. El alerta mundial “no significa que desconfiemos de China, al contrario, creemos en la plena capacidad de ese país para combatir esta emergencia”, aseguró.
Adhanom Ghebreyesus, quien esta semana viajó a Beijín y se reunió con el presidente Xi Jinping para analizar el avance de la epidemia, afirmó que “China ha tomado medidas extraordinarias para enfrentar la emergencia del virus 2019-nCoV: aisló el virus, lo secuenció y compartió datos con todos”. “Debemos agradecer a todos aquellos que trabajaron continuamente todo este tiempo”, dijo.
La decisión de decretar la emergencia internacional revocó la decisión de la organización adoptada hace solo una semana y, según dijeron funcionarios de la OMS, esto se debió a los miles de casos nuevos surgidos en China y al problema de la transmisión de persona a persona que se registró en Alemania, Japón, Estados Unidos y Vietnam. Esto, señalaron los expertos, justificó la reconsideración del comité de expertos.
“Para la OMS, sin embargo, no es posible imaginar cuán grande será esta emergencia y, por lo tanto, debemos estar preparados para enfrentarla. De ahí la decisión de declarar la emergencia internacional”, explicó Adhanom Ghebreyesus.
El organismo dependiente de la ONU explicó que la emergencia internacional no supone necesariamente límites al transporte o al comercio con China. “La OMS no recomienda y de hecho se opone a cualquier restricción” de viajes o comercio, apuntó. Esto se contrapone con lo que está sucediendo, ya que varias compañías aéreas decidieron suspender sus vuelos con el gigante asiático, entre ellas Bristish Airways, Lufthansa, Air France e Iberia. Las estadounidenses American Airlines y United Airlines dijeron que la medida comenzará a regir en febrero.
En este escenario sembrado de inquietud, algunas naciones han comenzado a evacuar a sus ciudadanos de la región más afectada de China, y los someten a pruebas médicas e incluso los colocan en cuarentena ante la posibilidad que estén infectados.
Ayer, el ministro de Salud de Israel, Yaakov Litzman, anunció la prohibición para todos los vuelos provenientes de China a causa de la epidemia. “No permitiremos a corto plazo el aterrizaje de ningún vuelo proveniente de China, ni uno solo”, explicó. Rusia, por su parte, anunció que cerraría su enorme frontera con China, que representa más de 4.200 km, con el fin de contener el brote.
El coronavirus de Wuhan ya superó en número de casos en China a los que causó el Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SARS), la anterior crisis sanitaria iniciada en ese país en 2002. Sin embargo, la letalidad del actual virus es por ahora menor que en el SARS, ya que representa un 2% del total de afectados, mientras que la mortalidad de la epidemia de hace 17 años alcanzó el 10%. ■