El estado de las cosas
Soluciones concretas y casos de uso en la Argentina de Internet de las Cosas, una tecnología que, en el mundo, moverá inversiones por US$ 1290 millones en 2020.
Los números asombran: IDC predice que para 2020, el gasto global en Internet de las Cosas (IOT) alcanzará los US$ 1290 millones, lo que representa una tasa de crecimiento anual compuesta de 15,6 por ciento. Gartner, por su parte, afirma que en 2025 habrá nada menos que 64.000 millones de “cosas” conectadas a la red y Mckinsey afirma que cada segundo se incorporan otros 127 dispositivos.
“Internet de las Cosas está cambiando y va seguir modificando nuestras vidas y las ciudades en las cuales vivimos, impulsada porque incrementa la eficiencia y el rendimiento en las fábricas, reduce costos, mejora la calidad de vida de los ciudadanos, optimiza la seguridad en las ciudades y, en algunos casos, ayuda en el cuidado del medioambiente”, enumera Mariano Yacovino, gerente de Canales IOT para la región Américas de Intel.
Una de las características destacadas de este concepto es que cuenta con bajas barreras de entrada: se puede implementar parcialmente (incluso, un único proceso), los sensores son accesibles en términos de precios (con lo cual, con una inversión no tan considerable ya se puede estar andando) y la lectura de cuál es el retorno para el negocio suele ser sencilla. Esto hace que el número de casos en la Argentina se haya multiplicado de manera notoria, aun cuando persisten algunos obstáculos, como las dificultades de conectividad.
La industria es uno de los segmentos que, por su naturaleza, mayor adopción está mostrando. Federico Heine, gerente de Innovación y Negocios Digitales de Siemens, destaca que “usualmente el mantenimiento preventivo es costoso, ya que requiere la intervención de personal en planta o bien inspecciones habituales por terceros, incrementándose la frecuencia de controles en cada equipo a medida que aumente su uso”. Con la implementación de soluciones IOT, combinada con la potencia de análisis de la inteligencia artificial, en cambio, “es posible realizar la adquisición de datos con frecuencias variables sin la intervención humana, así como el análisis de los registros para identificar correlaciones y desvíos en su etapa más temprana”. La información que emiten turbinas, motores, bombas, PLC y sensores varios es esencial para apostar a planes de mantenimiento óptimos y predecir desvíos. Siemens provee su línea de dispositivos IOT Smart Sensors.
Activos por todos lados
“Una premisa para la construcción de nuestras plantas de generación de energía eléctrica fue contar con innovaciones tecnológicas para aumentar la disponibilidad y la eficiencia y monitorear el funcionamiento y comportamiento en todo momento”, señala Jorge Ligutti, gerente de Proyecto de la generadora mayorista de energía Araucaria Energy. Con la implementación de la solución IOT de Siemens, la compañía redujo los tiempos de parada, maximizó los planes de mantenimiento, disminuyó costos operativos e incrementó la confiabilidad de los sistemas. Además, optimizó las intervenciones de equipamiento del balance de planta (equipamiento auxiliar en una planta de generación, pero fundamental para la operación de las turbinas) que usualmente demandan una cantidad importante de repuestos y horas hombre para abrir el equipo e inspeccionarlo.
Por supuesto, cualquier negocio que esté geográficamente distribuido o tenga activos críticos en campo se ve muy beneficiado por la incorporación de esta tecnología. Accenture tiene la solución Connected Mine, construida en conjunto con Avanade, que “combina dispositivos móviles, nube y análisis para que las mineras administren de manera más efectiva sus operaciones en el pozo. Proporciona una aplicación única en un dispositivo móvil que los supervisores de minería pueden llevar con ellos, con información procesable y herramientas de apoyo a la decisión”, según describe Diego Yanni, director Ejecutivo de Accenture Argentina. “Un elemento central de la solución son los servicios en la nube de IOT de Microsoft Azure que le permiten a agregar datos de una variedad de sistemas de tecnología operativa como despacho, gestión de flotas, detección de fatiga, historiadores de datos, almacenes de datos o cámaras IP”, agrega. La solución utiliza reglas (desde la infraestructura de la nube) para alertar a los usuarios de eventos, tendencias u otros cambios a través de SMS, correo electrónico o notificaciones dentro de la aplicación.
Luis Ladera, director de Productos de Datos e Internet en Centurylink, segundo mayor proveedor de comunicaciones de los Estados Unidos para clientes corporativos globales, cuenta haber trabajado ya en el país en casos de empresas petroleras (“las aplicaciones del IOT permitieron un mejor control y monitoreo en oleoductos y campos de explotación”, señala), bancarias (“se orientó a la comunicación de estados y control remoto de algunas variables de cajeros automáticos”) y pesca (“para capturar y enviar datos relevantes sobre el motor de barcos y la actividad”). “El mayor reto es conseguir las tecnologías adecuadas que brinden la posibilidad de
capturar variables del negocio y permitan tomar acciones de forma automática”, comenta. “Otro aspecto clave son las comunicaciones y conexiones”, agrega.
Poniéndole energía
“Dentro de las empresas de distribución eléctrica existe una variedad de funciones críticas de automatización de la distribución dentro de una red inteligente donde las soluciones de comunicación de datos confiables benefician a todo el sistema”, señala Santiago Nicolet, director de Proyectos de Tesacom. “En los últimos años diferentes distribuidoras han desarrollado planes de gestión de los elementos de protección y control de las redes de distribución y subtransmisión”, detalla. La compañía ofrece soluciones satelitales basadas en IOT tanto para la industria de la energía como para la del agro.
EDEN (Empresa Distribuidora de Energía Norte), cuyo campo de acción abarca las zonas norte y centro de la provincia de Buenos Aires, optó por esta solución. “Al sistematizar la gestión de los elementos ubicados en las redes, conocemos online el estado de estos, lo que nos permite realizar maniobras para prevenir fallas y, en caso de que ocurrieran, realizar un diagnóstico sobre qué protección actuó, por qué y su ubicación geográfica, acotando las secciones y movilizando los recursos necesarios de forma más veloz para su contención o solución”, describe Juan Cruz González, coordinador en EDEN. La herramienta contribuye también a planificar el crecimiento o acceder a elementos, muchos de los están colgados en postes de hormigón donde no se podía montar una antena parabólica ni existía una red eléctrica de baja tensión, en zonas rurales.
Los beneficios de la implementación de redes inteligentes de acuerdo con algunas investigaciones compartidas por la propia Tesacom son de hasta el 12,5 por ciento del valor de la energía adquirida por la distribuidora (sin considerar los montos correspondientes a potenciales ahorros por reducción en la cantidad de multas), siendo alrededor del 30 por ciento de ese monto atribuible a los Distribution Management System (DMS).
En medio del campo
Un segmento que en la Argentina tiene una relevancia clave como el agrícola cumple con el requisito mencionado de que los datos pueden estar en sitios geográficamente muy lejanos. Asociación de Cooperativas Argentinas (ACA) es el operador de granos más grande de la Argentina, con una participación del 17 por ciento del total producido en el país. Elabora y distribuye suministros a más de 140 cooperativas y más de 50.000 productores agrícolas en toda la cadena desde tres puertos, cuatro plantas industriales y cinco plantas regionales. La implementación de IOT estuvo motivada por las necesidades de obtener imágenes satelitales de manera fácil –actividad muy costosa por otras vías–, detectar y prevenir incidentes (como pesticidas
o sequías), recibir alertas sobre amenazas e incidentes en cultivos y campos y obtener visibilidad durante cada etapa de las campañas agrícolas.
“Uno de los pilares es contar con datos de alta calidad, tanto meteorológicos, de satélites y drones como de dispositivos IOT, combinados con datos de negocios”, señala Horacio Balussi, CIO de ACA, que utiliza productos SAP, entre ellos S/4HANA, como core digital – donde se procesan los datos obtenidos por IOT–, HANA Spatial Services (HSS) y Data Intelligence. “Ahora podemos crear las recomendaciones relacionadas con fertilización y riego, así como alertas sobre deficiencias nutricionales, plagas, enfermedades o estrés hídrico, además de crear planes agrícolas”, explica Balussi. ACA Mi campo está en fase de testeo. Recientemente se incorporaron 22 ingenieros y aproximadamente 100 productores de distintas zonas agronómicas y se prevé el lanzamiento masivo para principios de 2020.
Otro segmento que picó en punta en la incorporación de IOT es el logístico: en este caso, son vehículos los que están en continuo movimiento. Vitalcan produce, comercializa y distribuye alimentos balanceados para mascotas. “Necesitábamos agilizar el proceso de ruteo, tanto en nuestra flota propia como en la tercerizada”, cuenta Alejandro Marcos, gerente de Sistemas de Vitalcan. Desde la implementación hace dos años de la solución de Quadminds, que implica un smartphone en cada vehículo, se redujeron los inconvenientes en un 10 por ciento –son 250 pedidos diarios–, así como los reclamos de los clientes y los conflictos con la flota contratada. “Tuvimos algunos beneficios colaterales, como la optimización en la capacidad de los vehículos, lo que redunda en menores necesidades de contratación, o la digitalización de la documentación”, detalla Marcos.
Soluciones que son un camión
Félix Matamoros, gerente de Operaciones de eterex, empresa de gestión y servicios logísticos con cuatro centros operativos y más de 200 clientes, explica que “buscamos siempre dar la mayor visibilidad y los mejores niveles de información desde nuestra plataforma, que es nuestra torre de control”. Aplicando una solución de IOT de Quadminds, la compañía logró establecer métricas de cada instancia de su actividad, “desde los tiempos, la cantidad de entregas hasta la performance desde el momento de la asignación del viaje o los volúmenes de carga”, enumera Matamoros.
No todas las entregas son iguales. Así lo entendió TML Logística, especializada en la industria farmacéutica. También cliente de Quadminds, la compañía debe garantizar determinados niveles de temperatura y humedad que, si no se cumplen, produce que algunos productos estén en mal estado. “Ya utilizábamos mecanismos de auditoría, pero en realidad actuaban al final del proceso, cuando el problema se había generado”, señala Alejandro Villa, CFO de TML Logística. La empresa decidió ir un paso más allá y generar un esquema anticipatorio. “En ese momento se nos presentó esta oportunidad del monitoreo en línea basado en IOT”, relata Villa. Hoy, cada producto tiene trazabilidad en tiempo real. “Eso también nos aporta transparencia, porque el cliente puede acceder a la misma información que nosotros”, enfatiza Alejandro Falce, director General de la compañía. La solución advierte sobre cualquier anomalía o situación: desde la apertura de una puerta hasta una parada no programada.
De cara al consumidor
Los consumidores finales también están experimentando cambios impulsados por IOT. Gabriel Troncoso, CEO de Symtron, especializada en terminales de autoservicio y puntos de acceso, que lanzó la inclusión de esta tecnología en puntos de venta “desatendidos” en el segmento QSR (quick service restaurantes, restaurantes de servicio rápido), explica que este tipo de soluciones permite “fidelizar a usuarios atraídos desde una app que promueve la estrategia, ya que consideró en todo momento sus perfiles y sus patrones de consumo”. La compañía es integradora de Intel.
Luis María González Lentijo, CEO y fundador de Convergencia DS, cuyo negocio se basa en retail visual digital, es decir, en unas 12.500 pantallas con contenido para conectar empresas y consumidores, sostiene que “gracias al IOT nuestra industria no solo comunica mensajes al público, sino que releva información, genera analíticos y estadísticas y produce cambios en tiempo real en respuesta directa a la audiencia”. La compañía trabajó en el desarrollo de IOT de la mano de Intel.
We Haus, autodenominada “IOT hardware & software boutique”, desarrolló una plataforma de hogar conectado, para la cual ya lleva vendidos más de 5000 dispositivos. “Estamos trasformando su foco para proveerla como solución de vida independiente, especializada en personas con discapacidad”, indica Gaston Farías Bouvier, CEO de la compañía. La tendencia es irreversible: por las redes de las casas, los comercios y las empresas de todos los rubros tienden a pasar cada vez más cosas.