El cuidado de los adultos mayores
La experiencia de ORPEA, empresa francesa que brinda este servicio en China
En los últimos años, algunas compañías extranjeras que se dedican al cuidado de los adultos mayores han entrado en el mercado chino. ORPEA, una de las mejores del sector europeo, ha logrado un éxito fenomenal al superar la tasa del 50 % de ocupación en su primera instalación abierta en la ciudad de Nanjing en 2016. “Aunque todavía no ha empezado a obtener ganancias, sin duda lo hará en un futuro no muy lejano. De lo contrario, no nos hubiéramos quedado en China”, asegura el presidente de ORPEA en nuestro país, Nathaniel Farouz (Gao Tianli, su nombre en chino).
Se trata del mayor grupo francés de atención a la tercera edad en Europa y en 2013 ingresó formalmente al mercado chino, donde se ha establecido como líder del sector en pocos años. ¿Cuáles son las lecciones detrás de su éxito?
Investigación de mercado
Al principio mucha gente del sector le decía a Farouz: “Ustedes los extranjeros no conocen las necesidades de los chinos y sus ofertas no pueden satisfacer nuestras demandas. Mejor váyanse”. Pero lo que mucha gente desconoce es que ORPEA realizó estudios de mercado en China por tres años antes de establecerse en el país.
Farouz considera que los asilos públicos de ancianos son más adecuados para los que no tienen una edad muy avanzada y aún no han perdido la capacidad de cuidarse. Las instalaciones abiertas por compañías inmobiliarias o de seguros se orientan a la población adulta rica, y la mayor parte de ese grupo goza de buena salud. Sin embargo, la atención a ancianos dependientes prácticamente no existe en el sector, un espacio donde ORPEA puede desplegar sus ventajas.
Dicha empresa se ha orientado hacia consumidores de gama alta, principalmente a los física y mentalmente dependientes. Actualmente, ORPEA tiene un proyecto en Nanjing, llamado Centro de Conservación Internacional Xianlin de ORPEA. La edad promedio de los ancianos admitidos se acerca a los 85 años, y el costo mensual promedio es de más de 20.000 yuanes (alrededor de 3100 dólares).
¿Esta tarifa tan alta puede encontrar un mercado? “Es verdad que en este momento no existe un mercado maduro y de alta gama en China, pero eso no significa que no exista un mercado potencial para un grupo de personas mayores que demanda ese servicio”, dice Nathaniel Farouz. El éxito del proyecto en Nanjing confirma su visión inicial sobre este mercado. “Descubrimos que existe un gran potencial en el sector de atención a adultos mayores en China”.
Según datos de la Oficina del Comité Nacional de Envejecimiento, a finales de 2017, la población de 60 o más años en China ascendía a 241 millones de personas, un 17,3 % de la población total, porcentaje que se espera alcance un pico del 34,9 % en 2050.
El rápido crecimiento de la población de adultos mayores en China ha creado una gran demanda en el sector que se encarga de sus cuidados, lo que también ofrece grandes perspectivas de mercado. “El programa de la industria de cuidado de la tercera edad de China” estima que para 2030, el valor del sector de los servicios para adultos mayores del país superará los 10 billones de yuanes. Ello equivale a una “dosis de cardiotónica” para el futuro de ORPEA en China.
“Nuestra compañía considera su desarrollo en China como una estrategia de avance a largo plazo, y
A finales de 2017, la población de 60 o más años en China ascendía a 241 millones de personas, un 17,3 % de la población total, porcentaje que se espera alcance un pico del 34,9 % en 2050.
tenemos proyectos en varias ciudades importantes de primer y segundo nivel del país”, detalla Farouz. En la actualidad, el grupo busca activamente propiedades que cumplan con los estándares en Beijing, Shanghai y ciudades y regiones circundantes para llevar a cabo una cooperación multilateral con instituciones de bienes raíces y de seguros y salud en China. Su sede central también ha decidido introducir formalmente operaciones de hospitales de rehabilitación para proporcionar servicios a los ancianos y pacientes con enfermedades mentales.
Vale la pena mencionar que durante la visita a China del presidente francés, Emmanuel Macron, ORPEA y Taikang Community firmaron un acuerdo de cooperación estratégica para establecer una empresa de inversión mixta en el país que garantizará la operación y expansión conjunta de hogares de ancianos y hospitales de rehabilitación en las ciudades.
Servicios profesionales y refinados
En el Centro de Conservación Internacional Xianlin de ORPEA se ven por todas partes áreas de descanso, paredes con protecciones acolchadas, una iluminación interior cálida, macetas de flores a la misma altura de las sillas de ruedas de los ancianos, planes y programas de cuidados exclusivos a la medida y terapias multisensoriales sin medicamentos. Servicios profesionales y refinados al detalle. “ORPEA enfatiza mucho en el sistema estandarizado del servicio, es muy exigente en cuanto a su calidad y cada día se esfuerza más por optimizar cada detalle”, destaca Farouz.
Precisamente por ese servicio refinado, la hija de Li Shuhua, una paciente que sufre desde hace muchos años alzhéimer, llevó a su madre al centro. En aquel momento, la señora ya no podía reconocer a sus familiares, e incluso tenía comportamientos violentos debido a la ingesta de grandes cantidades de medicamentos.
Para los enfermos de alzhéimer que se vuelven violentos, el tratamiento simple es aplicarles medicamentos para calmarles y hacerles dormir. “No permitimos que les apliquen calmantes directamente, lo que hacemos es tranquilizarles a través del tratamiento multisensorial”, explica Farouz. “ORPEA capacita a su personal sobre cómo comunicarse con los ancianos que padecen alzhéimer, cómo alimentarlos, cómo llevarles a pasear, etc.”.
Después de seis meses de cuidados intensivos, la violencia de Li Shuhua ha disminuido. Además, puede recordar cosas simples, se comunica verbalmente, puede reconocer a sus hijos y caminar por sí misma. Su hija ha dicho emocionada: “Me siento muy feliz y mi familia también al ver la mejoría de mi
madre”.
ORPEA también aboga por la terapia psicomotora para alentar a las personas con trastornos de la conducta a hacer más ejercicios físicos. “Aunque eso exige mayor dedicación por parte de nuestros empleados, no queremos que la silla de ruedas reemplace las capacidades individuales de los ancianos. Nuestro objetivo es ayudarles a mantener sus capacidades y que dependan de sí mismos en su vida cotidiana”.
Servicios médicos y conservación
En China siempre ha existido un problema: los hospitales no pueden brindar servicios de cuidado a los adultos mayores y los asilos no pueden ofrecer atención médica. Aunque existen muchas empresas de capital extranjero de alta gama en el país que trabajan en el sector, son pocas las que realmente pueden integrar la atención médica en la vida cotidiana de los ancianos. ORPEA es líder en este campo.
“Además de ofrecer el servicio de alojamiento, que incluye el lavado de la ropa y la limpieza de las habitaciones, contamos con un equipo médico capaz de proporcionar servicios de alto nivel a los ancianos”, explica Farouz. Los inquilinos pueden disfrutar de servicios médicos en sus habitaciones.
Farouz explica que el equipo médico interno no solo conoce las condiciones de salud del cliente, sino que también trata de descubrir sus preferencias personales y condiciones psicológicas. Esto permite proporcionarle amplios servicios y cuidados completos. La mayoría de los problemas médicos se pueden resolver en el centro, lo que permite reducir las visitas al hospital y, al mismo tiempo, mejorar la prevención de enfermedades.
Teniendo en cuenta que son los hijos los que escogen las instituciones de cuidado de los adultos de la tercera edad, ORPEA se ha esforzado mucho por hacer que los jóvenes se den cuenta de la importancia y las ventajas de seleccionar una institución profesional. “Al principio, los chinos no entendían que en un asilo de ancianos pueda haber un buen equipo médico. Sin embargo, esa mentalidad ya ha ido cambiando poco a poco”, señala Farouz.
De hecho, esto se debe a las diferencias culturales entre China y el resto del mundo, porque para los chinos los hospitales son la solución a los problemas médicos de los ancianos. Cómo resolver esta diferencia cultural constituye un desafío para los que vienen del exterior. Respetar la cultura y tradiciones locales es un prerrequisito importante para que las empresas puedan abrir mercados fuera de su país, especialmente en el sector de la atención a la tercera edad.
Para encontrar una forma más adecuada, ORPEA no solo ha replicado lo que ya ha hecho en Europa, sino que se ha enfocado en adaptarse a China. Por ejemplo, de acuerdo con los hábitos, gustos e intereses de los adultos mayores en China, ha establecido diferentes programas de dieta, entretenimiento y ejercicios físicos, y también lleva a cabo intercambios con el Hospital del ColegioU nión Médica de Beijing (PUMC, siglas en inglés) y otros hospitales locales.