“Argentina será el mayor productorde pickups de Latinoamérica”
El número uno de la marca japonesa en la región estima que en dos años se fabricarán unas 400 mil unidades anuales entre todas las marcas. Pero advierte que el país “aún no es competitivo”.
“Si queremos crecer tenemos que ser competitivos y sostenibles”. La frase es de José Luis Valls, un argentino con largo recorrido en la industria automotriz (trabajó para Chrysler y General Motors) y que hoy es el máximo responsable de Nissan en Latinoamérica. Y si bien hace mención a la actualidad de la marca japonesa, bien le cabe esta reflexión a toda la industria automotriz nacional.
Las declaraciones del directivo se dieron en el marco del Nissan Futures, un evento realizado en San Pablo, en donde la compañía japonesa expresó su visión para la región en los próximos años. Allí se confirmó la llegada a la Argentina del auto eléctrico Leaf, a fin de año, y la aplicación de los sistemas de conducción autónoma en Latinoamérica.
Desde este año, Nissan comenzará a fabricar en nuestro país. Lo hará en Córdoba, cuando en agosto comience la producción de la pickup Frontier, en un proyecto conjunto con Renault y Mercedes-Benz. Para el desarrollo de este plan se invirtieron 600 millones de dólares.
Con el inicio de este proyecto, Valls pronostica que “Argentina va a estar produciendo pronto un volumen anual cercano a las 400 mil pickups. Se convertiría en el mayor fabricante de camionetas en Latinoamérica en un par de años”.
Pero Valls también advierte que hoy “Argentina no es competitiva. Estamos trabajando en toda la cadena de valor para volvernos competitivos. Y tenemos que serlo en diferentes aspectos del negocio”.
- ¿El aumento del dólar cambia algo la perspectiva del negocio?
- La fluctuación del cambio es evidente pero nosotros tenemos que adaptarnos. Si bien hemos trabajado para tener un contenido local importante tenemos un buen número de insumos importados. Vamos a arrancar con un contenido de piezas locales del 35 % la idea es ir subiendo.
- ¿Cómo vienen los plazos en la planta de Córdoba?
- De acuerdo al plan. Vamos a comenzar la producción a fines de agosto. Primero con la Frontier, después con la camioneta de Renault y finalmente con la de Mercedes-Benz.
- ¿Tienen previstas próximas inversiones?
- No por ahora, pero si las cosas siguen bien vamos a tener que hacer más inversiones para mejorar la capacidad de producción, que inicialmente será de 70 mil unidades al año.
- ¿Hay lugar para la Terra, la versión SUV de la Frontier que ya se vende en otros países?
- Hoy no tenemos la capacidad para incorporarla pero estamos estudiando hacerlo porque creemos que va a ser un vehículo interesante. Lo veo como un modelo con un gran potencial para la región. Y si queremos tener un vehículo así en la región lo va a tener que hacer el mismo que hace la pickup, que es Córdoba.
- ¿Cómo ve el 2018 para Nissan?
Este año estimamos un crecimiento entre el 75 y 80 %. Con el próximo lanzamiento del SUV X-Trail vamos a terminar conformando una gama muy completa. Y después llegará el Leaf, nuestro auto eléctrico. Venimos dialogando muy intensamente con el sector público para poder integrar un modelo eléctrico a nuestra gama y se han mejorado algunas regulaciones para que este tipo de modelos lleguen a nuestro mercado.
- ¿Hay señales del Gobierno respecto de la instalación de infraestructura para recargar las baterías?
- Hay señales, hay acuerdos. Estamos todos los actores en diálogo. Nosotros los proveedores de los vehículos, los proveedores de infraestructura de recarga, las compañías de energía y el Gobierno que está facilitando ese diálogo y esas ayudas.
- ¿Crees que el auto auto eléctrico va a ser una opción apenas llegue?
- El crecimiento será lento al principio, porque hay muchas limitaciones y nos tenemos que adaptar a una realidad diferente como la de Latinoamérica. Pero es el camino.
- ¿Alcanzará el beneficio que da hoy el Gobierno, que es una quita de parte del arancel de importación, o hará falta una subvención directamente sobre el precio?
- Como inicio está bien. Después deberíamos ir con datos más concretos. No está muy claro aún.
- ¿Cómo ves la llegada de los sistemas de conducción autónoma?
- La tecnología se tiene que adaptar a las diferentes realidades. Y probablemente nuestra realidad parezca muy compleja desde el marco de la imprevisibilidad e incertidumbre con las que estamos acostumbrados a manejarnos los latinos. Cada sociedad tiene su particularidad. Y lo que tiene que hacer la inteligencia artificial de un sistema de conducción autónoma es aprender en esa línea. Lo que sí es importante y allí sí que veo que vamos a llegar un rato más tarde que otros lugares del mundo es en el marco regulatorio de esta tecnología. Nosotros tenemos otras prioridades en Latinoamérica. ■