A Bélgica no le pesa la chapa de candidato: volvió a golear y puso un pie en octavos
Dobletes de Hazard y de Lukaku para el 5-2 a Túnez. Una victoria de Inglaterra lo dejará entre los 16 mejores.
En una Copa del Mundo que para los equipos con buenos pergaminos está resultando complicada y hasta traumática (si no, que le pregunten a Argentina), Bélgica circula en patines y sin obstáculos. Los del español Martínez batieron 5 a 2 a Túnez y pusieron un pie en octavos de final a la espera del Inglaterra-Panamá de hoy.
La acumulación de futbolistas de muchos quilates no siempre garantiza la conformación de un sólido equipo (también vale consultar a Jorge Sampaoli al respecto). Sin embargo, Martínez parece haber logrado el objetivo con ese compilado de estrellas cuya columna vertebral se destaca en la Premier League inglesa.
La buena imagen que había exhibido en el debut se repitió desde el arranque en el choque ante los tunecinos, a quienes se les había escurrido un punto entre los dedos en el estreno ante Inglaterra por un gol de Harry Kane en tiempo agregado.
No hubo minutos de estudio en el estadio del Spartak. Los belgas salieron a jugar en quinta marcha desde el pitazo inicial y muy rápido impusieron su superioridad. Antes de los dos minutos ya habían intentado dos veces. Y a los cinco golpearon con la ayuda del bendito VAR: Syam Ben Youssef derribó a Eden Hazard en la frontera del área y Marrufo cobró penal, pero los ampulosos gestos tunecinos lo hicieron atender el llamado a revisión. Las noticias que llegaron desde el centro de control no fueron auspiciosas y Hazard se encargó de la ejecución: uno a cero.
¿Regular? ¿Conservar la ventaja? No, ni mucho menos. Los europeos, insaciables, mantuvieron el pie sobre el acelerador y aprovecharon un error en la salida rival a los 15 minutos para estirar su renta: Dries Mertens robó y puso en carrera a Lukaku, que necesitó apenas esos centímetros que le dio Syam Ben Youssef para anotar el 2 a 0.
Parecía el inicio de una goleada antológica, pero los tunecinos, valientes y decididos, encontraron el descuento con un cabezazo de Bronn y se animaron al golpe por golpe, aun a sabiendas del riesgo que implicaba. Pero no consiguieron aprovechar las que tuvieron en el resto de esa primera etapa y para colmo perdieron por lesiones a Bronn y Syam Ben Youssef.
Como si eso fuera poco, ya en tiempo agregado Meunier metió una asistencia de alta clase y Lukaku no se quedó atrás en su definición. El 9 del United llegó así a 4 tantos y alcanzó en la cima de la tabla de goleadores a CR7.
El elenco dirigido por el carismático Nabil Maâloul no arrió las banderas y arrancó el complemento con dinámica y ambición. Pero Bélgica parecía tener un retruco para cada intento rival: a los 5 , Alderweireld buscó a Hazard y el crack de Chelsea simplificó todo: ganó las espaldas de los centrales, controló de pecho, corrió, burló a Ben Mustapha y tocó a la red.
Y el partido dejó de ser tal. Porque el elenco africano, que igual dejó una imagen positiva, no renunció a la búsqueda, aunque la cuesta era ya demasiado inclinada. Y porque los belgas comenzaron a regular. Martínez sacó a Lukaku y Hazard por Fellaini y Batshuayi, que dilapidó tres chances inmejorables un ratito antes de sacarse la mufa y gritar el quinto. Sólo quedó tiempo para un descuento más del capitán, Khazri.
Le metimos tres goles a Panamá y cinco a Túnez. Y sí, creo que estamos en buena forma”. Eden Hazard No cambiamos por lo que se dice. Hoy todo es bueno, pero si no jugamos bien nos dirán de todo”. Thibaut Courtois “No estamos en línea con el fútbol de alto nivel. Tenemos que esperar dos generaciones”. Nabil Maaloul