EL EFECTO BOLSONARO Y LAS REFORMAS EN LA ECONOMÍA ARGENTINA
Jair Bolsonaro asumió la presidencia de Brasil con consignas claras. Aunque hay riesgo de que muchas de ellas no sean fácilmente compatibles entre sí (su equipo de gobierno está formado por personas de distintos orígenes ideológicos) y que requieran una habilidad política que deberá ser probada, ya que es la primera experiencia pública para casi todos los miembros del gobierno, al que además pertenece solo el 10% de los diputados.
Pero los propósitos son ambiciosos. En particular, la agenda económica prevé cuatro grandes objetivos: reducir el gasto público y la presión fiscal mientras se ponen en orden las cuentas estatales, aliviar de distorsiones y regulaciones burocráticas excesivas a la economía (incluyendo privatizaciones), modificar el gravoso sistema previsional (hacia uno de capitalización) y abrir la economía insertando a Brasil en el capitalismo global.
Todos parecen propósitos acertados. Las erogaciones públicas equivalen hoy a un elevado 37% del PBI y son causa de una pesada economía con baja tasa de inversión (18%) y poco dinamismo (el PBI, de unos 2 billones de dólares, es hoy algo menor que hace 5 años). El déficit fiscal equivale al 7,5% del PBI y gran parte de él obedece al rojo previsional (US$80.000 millones). La deuda pública representa 75% del PBI (40% de ella es deuda externa). La tasa de desempleo supera 11% (la más alta de Sudamérica excluyendo Venezuela). Y las exportaciones e importaciones rondan cifras que equivalen al 12% del PBI —cada una de ellas— mientras que en Latinoamérica se duplican esos ratios.
Además del hartazgo contra la corrupción y la inseguridad pública, la economía ha sido una buena razón para el triunfo de Bolsonaro. Para la Argentina, el inicio de esta nueva etapa en Brasil supone un enorme cambio: nuestro principal socio y vecino retoma la presencia internacional, asume una nueva agenda interna y propone modificaciones al vínculo bilateral.
Por un lado, de tener éxito las reformas económicas del ministro Paulo Guedes, ello generará un salto de competitividad y mayor crecimiento en Brasil, lo que supone un buen impacto para la Argentina, donde se estima que por cada punto de crecimiento del PBI en Brasil (se espera entre 2,5% y 3% para este año) el de Argentina crece 0,25%.
Las exportaciones argentinas al gigante regional se benefician de una mayor demanda amparada en las relaciones ya existentes de numerosas empresas (en 2018 Argentina tuvo en Brasil su principal mercado, al que le exportó US$11.000 millones) y con acceso libre gracias al Mercosur. Automotores (el principal producto de exportación), máquinas y aparatos, metalmecánica, plásticos, químicos, alimentos elaborados y cereales son los sectores que podrían beneficiarse de una demanda más robusta.
También el turismo receptivo y las exportaciones de servicios basados en conocimiento (hoy tienen escasa relevancia) pueden comenzar a crecer, especialmente después del reciente acuerdo de eliminación de la doble imposición.
Pero por otro lado aparece un gran desafío. Las nuevas autoridades brasileñas insinuaron que pretenden iniciar negociaciones autónomas para celebrar acuerdos económicos internacionales con otras grandes economías, lo que hasta hoy el Mercosur restringe. A decir verdad, la condición de rígida unión aduanera (que además tiene un arancel común promedio muy alto para los parámetros internacionales) llevó al Mercosur a ser un bloque encerrado hacia sí mismo y con escasísima inserción global: el comercio internacional de todo el bloque sumado, que cayó casi 30% en 5 años, es de alrededor de 25% del producto, mientras en Latinoamérica toda llega a casi 50%.
La mitad de todo el comercio internacional se genera entre países que cuentan con algún tipo de acuerdo comercial y ese porcentaje se incrementará en los próximos años, pero solo 7% de esos acuerdos responde a la rígida modalidad de la unión aduanera como la que rige en el Mercosur.
Por ende, como en tantos lugares, ha llegado un tiempo de cambios.
Esa agenda de reformas brasileña es de compleja implementación pero resulta atractiva. Y podría ayudar a la Argentina a acelerar las reformas internas pendientes.
Ante nuestra ancestral preferencia por reaccionar antes que por accionar, al menos el Brasil de Bolsonaro nos propone pensar de nuevo.