FIERROS: AFRICA ES EL FUTURO
Ese continente demanda tecnología para expresar su enorme potencial productivo.
En los últimos años, el continente africano, en particular África Subsahariana, se posicionó como el lugar de las nuevas oportunidades, con una de las tasas de crecimiento económico más altas del mundo. En ese contexto, son muchos los argentinos que cruzaron el océano en busca de grandes extensiones de tierra fértil para cultivar, aportando un inva- luable conocimiento para la producción. En ese grupo de aventureros se encuentran muchas empresas de insumos y maquinaria, que saben que con la tecnología que se usa en estas pampas el suelo africano puede expresar su máximo potencial.
En ese contexto, Expoagro lideró hace pocas semanas una misión de fabricantes locales a las principales ferias del continente negro: la Nampo Harvest Day de Sudáfrica y la Naivasha Agriculture Trade Fair de Kenia.
Sudáfrica es un mercado que hace ya varios años viene incorporando la tecnología argentina de siembra directa, a partir de ensayos que los productores de allá realizan con técnicos del INTA. Pero en Kenia la semilla está recién germinando. Allí, el facilitador de las relaciones es Justo Casal, un joven argentino hijo de un ex embajador que vivió varios años en ese país del este africano y ahora coordina el Argentine Trade Mission Consor- tium (ATM). “Kenia es la puerta de entrada a los países del este porque tiene una economía en crecimiento - el sector agrícola representa más del 25% del producto bruto interno- y es más estable que sus vecinos, pero para consolidarse en ese mercado hace falta un trabajo de largo plazo que implica conocer las costumbres y la cultura de un pueblo muy complejo. No es algo que se pueda hacer de un día para el otro”, afirma. Luego advierte que la demanda de tecnología para el desarrollo de la agricultura es enorme, pero que las firmas argentinas deben apostar a futuro.
Una de las empresas que hace rato viene poniendo fichas en África es Apache. “La tendencia del productor sudafricano es al acortamiento entre surcos (52,5 cm). La sequía de la última campaña seguramente acelerará el proceso de cambio de los productores que estaban en un sistema de siembra convencional. Los suelos son muy parecidos a los nuestros, arenosos, arcillosos, francos, con regímenes de lluvias desde 1000 y 300 milímetros dependiendo de la zona”, explica Fernando Porcel, gerente de comercio exterior de la firma santafesina.
Luego agrega: “Ya hay productores que quieren sembrar la soja a 40 cm, eso indica que están comenzando a entender el cultivo, y es muy importante. Este año tenemos proyectado vender 20 máquinas y ya estamos superando las 100 unidades vendidas en total en el continente Africano. Buscamos afianzarnos en el mercado de Kenia y seguir con otros países que también tenemos como meta, como Tanzania, Sudán, Zambia y Etiopía”.