AHORA HAY MANERA DE PREVER LOS CAPRICHOS DEL CLIMA
Diversas herramientas disponibles online aportan información sobre la variable más imprevisible.
La variable climática es el talón de Aquiles de la producción agropecuaria. Y se trata de un factor que en los últimos años entró en un proceso de cambio profundo, para el que los científicos están desarrollando nuevas herramientas.
Según Carlos Di Bella –director del Instituto de Clima y Agua del INTA–, “la variabilidad climática siempre existió aunque en los últimos años se intensificó. Así, surgieron situaciones extremas de déficit y exceso de precipitaciones”. “El punto es –detalló– que se está viendo, a escala mundial y por un efecto global, una mayor variabilidad climática entre años. Es decir, que nos movemos entre picos extremos cada vez más versátiles”. En este sentido, destacó la importancia de poder contar con herramientas que nutran al productor de información agroclimática que, a su vez, le permitan adelantarse a los eventos climáticos y tomar decisiones eficientes que repercutan en sus actividades productivas.
El Instituto de Clima y Agua del INTA Castelar cuenta con una serie de herramientas online que le permiten adelantarse a los eventos climáticos y, así, reducir la incertidumbre causada por la variabilidad climática.
Di Bella insistió en que “los fenómenos climáticos son muy complejos y su estimación, en términos temporales y espaciales, resulta realmente muy complicada”, por lo que siempre existe un margen de error con el que se debe lidiar.
Pero si hay algo disponible en el Instituto de Clima y Agua del INTA Castelar es la información. Así es que los productores cuentan con informes semanales de clima, del estado de los cultivos, pronósticos por regiones y mapas de grado de riego. Asimismo, están disponibles los pronósticos de caudales en ríos, el sitio geoINTA, el sistema de información y gestión agrometeorológico (SIGA) y la herramienta de seguimiento de la producción agropecuaria (SEPA).
Esta última cuenta con una versión móvil disponible en forma gratuita para dispositivos móviles con sistema Android. La herramienta permite conocer las características edafológicas de todas las regiones del país y obtener información actualizada y en tiempo real sobre las principales variables climáticas y el estado de vegetación de cada lugar. Se trata de una innovación premiada por el Geospatial World Forum por considerarla la mejor aplicación del agro para teléfonos inteligentes y tabletas con sistema Android.
Además, recientemente el INTA colaboró con el Servicio Meteorológico Nacional y la Facultad de Agronomía de la UBA (FAUBA) en el desarrollo de una herramienta para estimar las reservas de agua en los diferentes suelos de la Argentina, que está disponible de manera libre y gratuita en las web de las tres instituciones. Con información publicada en tiempo real sobre el avance de una sequía o de superficies anegadas, representa un elemento fundamental para tomadores de decisión a escala departamental y nacional.
“El modelo de Balance Hídrico Operativo para el Agro (BHOA) tiene como objetivo proporcionar una herramienta de decisión objetiva y en tiempo real para los tomadores de decisión del sector agrícola, así como para generar una base de datos de agua en el suelo disponible para la comunidad científica y educativa”, detalló María Elena Fernández Long, investigadora de la Cátedra de Climatología y Fenología Agrícolas de la FAUBA y responsable del desarrollo del modelo, por parte de esa institución, junto a la profesora Liliana Spescha.
Además, afirmó que esta herramienta -que cuenta con un historial de 60 años de datos sobre la humedad de suelo- es muy importante en un país como la Argentina, por la magnitud del sector agrícola y por la sensibilidad de los cultivos ante fenómenos extremos como una inundación o una sequía, puesto que la mayor parte de la producción agrícola se realiza en secano (sin riego). En este sentido, recordó que la sequía de la campaña 2008/09, por ejemplo, generó pérdidas en maíz por 8,9 millones de toneladas, equivalentes a una disminución de 40% respecto del ciclo anterior.
Spescha destacó el valor del trabajo conjunto alcanzado entre la FAUBA, el Servicio Meteorológico Nacional (cuyos responsables del proyecto son Lorena Ferreira y María Eugenia Bontempi) y el INTA (a cargo de Roberto De Ruyver), para desarrollar el modelo, aportar información y ponerla a disposición de los interesados en sus sitios de internet.
Hacia adelante, los docentes destacaron que la publicación actual es sólo un primer paso: “Estamos trabajando para poder realizar pronósticos y sumar mejoras en los datos que alimentan al modelo, tanto en las observaciones de estaciones meteorológicas como en la incorporación de información satelital e información de suelos”.
Mientras tanto, ya están trabajando para implementar el modelo en otros países de América latina. La primera acción en esta línea avanzaría en Paraguay, junto a la Facultad Politécnica de la Universidad Nacional de Asunción, donde se comenzaron a llevar a cabo tareas en conjunto en 2013, con un curso de capacitación, y continuaron durante 2015 con el armado de un grupo de trabajo para la implementación del modelo BHOA en ese país.
Si el clima no descansa los investigadores tampoco. t
EL BALANCE HIDRICO OPERATIVO PARA EL AGRO PERMITE ESTIMAR RESERVAS DE AGUA EN DIVERSOS SUELOS DEL PAIS