No perder el foco
En estos tiempos de turbulencias es importante no perder el foco. Para el agro, en su continuo huir hacia adelante, no perder el foco es volver a las fuentes. La impronta innovadora fue lo que permitió sobrevivir a la catástrofe de un modelo que sólo imaginó la forma de capturar la renta generada por la innovación.
Se cumple este año el 30 aniversario del nacimiento de Aapresid, sin duda la institución que lideró el proceso de cambio tecnológico que dio origen a la Segunda Revolución de las Pampas. Por si hace falta lo reitero: la primera fue la de la conquista territorial. La Segunda fue la de un salto productivo fenomenal, originado por la incorporación masiva del conocimiento. La era de la inteligencia y la razón aplicada sobre el fenomenal sustrato natural de nuestras pampas.
En estas tres décadas, triplicamos la producción agrícola en volumen y la quintuplicamos en valor. La cadena agroindustrial edificó la estructura más competitiva del mundo, tanto que cuando la Argentina está en el mercado, el resto espera. En particular con el complejo soja y ahora con el maíz. Y con el trigo avanzando hacia la recuperación del status que supo tener a principios del siglo XX, cuando fuimos Granero del Mundo.
La Siembra Directa, con mayúsculas, fue sin duda la abanderada de esta enorme transformación. Cuando hacía sus pininos, apareció la soja RR, el primer evento biotecnológico aprobado a nivel mundial. La ola fue imparable. Millones de hectáreas destinadas al pastoreo, infestadas por malezas “de combate obligatorio” (pero que nadie podía combatir), pasaron a la agricultura moderna. En manos de nuevos empresarios, apoyados en una estructura de contratistas que el mundo añora.
El sello de la nueva agricultura fue la eficiencia en el uso del capital y el ahorro de costos. Con la mirada puesta en la mejora del suelo y del medio ambiente. La eficiencia es el primer paso de cualquiera que desee hablar, con fundamento y objetividad, de ecología. Enorme reducción del consumo de combustibles, sustitución del laboreo por la aplicación de herbicidas de bajo impacto ambiental e inocuos para la salud humana, como el tan vapuleado glifosato. Es una gran noticia que esta semana haya recibido, finalmente, el salvoconducto de la FDA de los EEUU, con una declaración pública de inocuidad.
Pero además de la siembra directa y la biotecnología, la Argentina arrojó una interminable cascada de innovaciones con la impronta de la “agricultura liviana”. Menos kilos de fierro por kilo de maíz, trigo o soja producidos. Más toneladas por hectárea por milímetro de agua caída. Más eficiencia en el uso del nitrógeno gracias al uso masivo de inoculantes en las leguminosas, donde el país hace punta con empresas que se han internacionalizado (Rizobacter). El silobolsa, donde también la Argentina lidera en el mercado mundial. La fibra de carbono, un nuevo elemento que amenaza la vigencia de la Edad de Hierro en la Agricultura.
Hay muchas más cosas en el pipeline. La ola de las aplicaciones de herbicidas con equipos capaces de sólo tratar los manchones afectados. Las decenas de startups con aplicaciones para hacer más eficiente el uso de nutrientes, con aplicaciones sitioespecíficos. La fuerte penetración de los cultivos de servicio o de cobertura, que también tienen que ver con la eficiencia ambiental ya que, alternativamente, ahorran o consumen agua, y reducen los tratamientos fitosanitarios.
La Segunda Revolución de las Pampas es la que hizo viable a la Argentina, la de ahora y la que venga. Lo bueno es que está ahí, vivita y coleando, y con mucho hilo en el carretel.