Música precisa para las arvejas
El uso de fertilizantes e inoculantes tiene gran retorno económico a través del rendimiento del cultivo.
En el área central de producción de arveja del país, nordeste de Buenos Aires y sudeste de Santa Fe es donde los suelos tienen una mayor historia agrícola, y además serios problemas de erosión hídrica.
Es precisamente por ello que de acuerdo a los últimos relevamientos, esta zona ha perdido gran parte del stock de nutrientes, materia orgánica, y degradado su condición física, tal que encarece notablemente los costos para mantener los niveles productivos.
La incorporación de legumbres de invierno en las secuencias de cultivo ofrece la oportunidad de la siembra de maíz de segunda, con gran aporte de carbono. Este doble cultivo presenta ventajas y oportunidades, pero para aprovecharlos al máximo, hay que considerar la ecuación nutricional.
Entonces, ¿cuál es el primer paso a dar para ser eficientes en la toma de decisiones? Lo primero es conocer la oferta de nutrientes del suelo mediante un muestreo del lote y posterior análisis de suelo. Esto es particularmente esencial en el caso de arveja, ya que si nuestro lote tuviera un tenor de fósforo inferior a 15 partes por millona, las probabilidades de respuesta económica son elevadas.
Esas respuestas se manifestarán desde estadíos tempranos a través de la generación de mayor biomasa, la que contribuirá además a ser más eficiente en el uso de la luz y del agua, y a competir mejor con las malezas.
Estas diferencias en la biomasa generada se traducirán en estadios reproductivos en la fijación de un mayor número de vainas por planta y por ende mayor rendimiento. La eficiencia agronómica media de la fertilización fosforada, es decir los kilogramos de grano adicionales por cada kilo de nutriente aplicado es de alrededor de 30, y a los precios actuales el retorno es en suelos deficientes, más de 200 por ciento la inversión en fertilizante fosforado.
Este análisis vale para otro gran nutriente como nitrógeno, aunque con otra ecuación. La necesidad de nitrógeno en el caso de arveja es de 50 kilogramos por cada tonelada de grano producida. Sin embargo la forma más económica de asegurar este elemento esencial es a través de la fijación biológica, aprovechando las excelentes cepas seleccionadas y la tecnología que potencia esa asociación. Esta práctica permite obtener casi el 60 por ciento de las necesidades totales de nitrógeno que demanda el cultivo de arveja, directamente del aire.
En suelos sin antecedentes de arveja, los síntomas de deficiencia son más severos y lo vamos a notar en plantas con menor crecimiento, color verde pálido, escasa generación de biomasa y bajos rendimientos.
En términos de eficiencia, una dosis de inoculante tiene un retorno económico en esos lotes, que ronda el 1400 por ciento, es decir que se recupera 14 veces el costo de la inoculación. En lotes que tienen historia de cultivo de arveja, no siempre se aprecian diferencias visuales marcadas en la biomasa, ni en el color de las hojas entre lo inoculado y los testigos, pero sí se ha demostrado diferencias de entre 200 y 500 kilos por hectárea, con retornos sobre el costo de la inoculación que ronda entre 400 y 500 por ciento.
Estos no son los únicos nutrientes que entran en juego en la producción de arveja, ya que otros elementos esenciales tales como potasio, azufre, calcio, magnesio y los micronutrientes como zinc, hierro, manganeso, boro, cobalto y molibdeno, deben considerarse especialmente en arveja que es para consumo humano directo, y es un punto que puede hacer a la diferencia nutricional en función de la región donde se origina el grano.
Nota de la redacción: