RECUERDOS EN EL TECHO DEL MUNDO
El fotógrafo argentino Leo Vaca expone las imágenes que tomó en las Torres Gemelas de Nueva York justo cinco años antes del atentado que las destruyó. “Era un lugar de libertad”, evoca.
Hasta la fatídica mañana del 11 de septiembre de 2001, las Torres Gemelas ofrecían la mejor vista de Nueva York. En un día despejado, como fue ese, se podía divisar hasta 80 kilómetros desde el piso 107, donde estaba el observatorio. La Bahía de Nueva York parecía un manto celeste imperturbable. El puente de Brooklyn, un chiche. Y se experimentaba la sensación de poder tocar las antenas de los rascacieloscon las manos.
Pero nada de eso le interesó a Leo Vaca, entonces un joven fotógrafo, con una pequeña camarita y un par de rollos en blanco y negro, con 36 exposiciones cada uno. En cambio, lo que lo cautivó fue el espectáculo de los turistas en el llamado Techo del Mundo. Era 1996, curiosamente entre los meses de agosto y septiembre. Turista en Nueva York, hacía fotos aquí y allá. Pero cuando subió al observatorio, encontró algo especial. No lo podía expresar en palabras, pero necesitaba retratarlo. Fue varias veces. También un 11 de septiembre, justo cinco años antes del atentado terrorista que borraría a las torres del mapa.
“Welcome to the top of the world”, decía la pizarra que recibía a los visitantes. Vaca quedó hechizado. “Me sorprendió la altura, el silencio. Allá arriba estaba el extracto de la Gran Manzana, su jugo –relata–. Me encontré con un lugar de libertad. Muchos niños jugando. Era, llamativamente, un espacio que generaba confianza, seguridad y mucho placer.”
Había un restaurante de comida rápida (unas salchichas con unas papas fritas que podrían asesinar el hígado de cualquiera), se vendían chucherías y parafernalia de la ciudad, como coronitas de goma eva que imitaban a la estatua de la libertad, anteojos raros, remeras, llaveritos, postales... Y, luego, la gente se ponía esas cosas con un desparpajo que Vaca retrata con gran fineza.
Las Torres Gemelas (o mejor dicho, el World Trade Center) habían sido concebidas para dinamizar la economía de Nueva York, que en esos años era bastante decadente. Su imagen imponente en el Sur de Manhattan, sin embargo, quedó como una marca registrada de la ciudad, a pesar de que no eran de un diseño particularmente atractivo. Algo del espíritu de Nueva York se fue con ellas. El fatal 11- S de 2001,Vaca se acordó del trabajo que había hecho. Entonces, se dijo a sí mismo: “Me tengo que poner a trabajar”. Aquí está el resultado. Se lo puede ver en la galería Fuera, de La Plata, en calle 47 entre 4 y 5.