Vestirse como hace 200 años

Los cultores de los vestuarios antiguos encontraron un inesperado espaldarazo con el éxito de la serie Bridgerton. Hoy se multiplicaron las y los fans de los corsets, los miriñaques, los calzones y los zapatos con hebilla.

s un mundo de corsets, fajas y enaguas. De chalecos, rellenos para las caderas, calzones y miriñaques. Para todos los intérpretes, ponerse trajes de época ha significado, literalmente, entrar en el pasado: introducir en formas antiguas la delicada carne moderna y aprender a usar el baño sin quitarse varias capas de ropa. Bridgerton, la serie de Netflix ambientada en la Inglaterra de 1813, ha despertado súbitamente un nuevo interés por la moda del período Regencia. Pero una comunidad mundial de aficionados lleva muchos años diseñando, confeccionando y usando prendas del siglo XIX y anteriores.

Si bien durante mucho tiempo se trató de una obsesión privada alimentada por películas como El gatopardo y Orgullo y prejuicio, las redes sociales ampliaron la conversación, con fans de todas las edades y de todo el mundo que ahora se intercambian notas sobre la mejor manera de recortar una manga o ajustarse un sombrerito de paja.

Antes de la pandemia se congregaban en Los Ángeles en el Costume College (o Universidad del Disfraz, como denominaron a su reunión anual), en el Carnaval de Venecia y en las Fêtes Galantes de Versalles. A algunos afortunados europeos, como Filippa Trozelli, los invitan a llevar sus trajes históricos a fiestas privadas en residencias estadounidenses antiguas.

Filippa Trozelli es una tasadora de joyas antiguas de 29 años que vive Estocolmo, cuya casa familiar está llena de retratos ancestrales. A los 25 años, luego de graduarse en historia del arte y estudios culturales, la atropelló un auto y pasó 18 meses recuperándose. Al tener demasiadas horas libres empezó a ver tutoriales en Youtube sobre cómo confeccionar vestidos históricos, encargó libros de moldes y recabó información.

A medida que fue adquiriendo pericia, tomó clases de baile de época y comenzó a asistir a fiestas mensuales con otras personas disfrazadas. “No se puede entender realmente la historia hasta que una no la viste. Se logra una comprensión muy diferente”, afirma.

Filippa es una “enorme admiradora” de su obsesiva colega Merja Palkivaara, mecánica de coches de 38 años de Sipoo, Finlandia, cuyas meticulosas creaciones le han generado 51.000 seguidores. “Es la mejor. ¡Me asombra! Esa mujer es un genio”, sostiene Luca Costigliolo, de 43 años, que vive en Génova, Italia y diseña, usa y enseña vestuario histórico en la Escuela de Vestido Histórico de Londres. Palkivaara empezó a hacer trajes de época hace 15 años, inspirada por un vestido de raso rojo de la película Moulin Rouge.

“Todo esto de la costura se sale de lo normal para mí –cuenta la mecánica finlandesa–. Crecí haciendo deportes de motor y arreglando autos, pero sentía fascinación por los corsets y la lencería y los coleccionaba. Me encanta la ropa femenina de todo tipo, así que fue divertido encontrar una forma de poner eso en práctica.” Hasta el presente ha confeccionado entre 20 y 30 prendas de época e incluso fabrica sus propias

... “TE CONVERTÍS EN ALGO DIFERENTE. UNA VEZ VESTIDA ASÍ, VOLVÉS A RECUPERARTE. ES TRANSPORTADOR.”

botitas históricamente auténticas.

Merja Palkivaara valora a Luca Costigliolo como “uno de mis héroes personales” por su comprensión de las siluetas de época; los dos expertos coinciden en que los estilos más fastuosos se arruinan con la ropa interior moderna, no con los corsets y las fajas con varillas que crean formas corporales históricamente correctas.

Costigliolo empezó a hacer y usar corsets cuando tenía 11 años y a los 16 se los ponía debajo de su indumentaria Levi’s para ir a la escuela de arte de Génova. “Estaba obsesionado con Scarlett O’hara y su cintura de 43 centímetros”, recuerda. Y agrega: “Tenía obsesión por Anna Karenina”.

Con una familia que lo apoyaba y viviendo en una ciudad portuaria relativamente disipada, que admite las extravagancias, Luca empezó a ponerse cada vez más ropa de época en público, como una reconstrucción del vestido de luto de Scarlett O’hara en el tren a Venecia para Carnaval. Internet ha hecho que su temprana obsesión sea más fácil de compartir.

“Hoy en día se pueden explicar las cosas de forma más íntima”, dice. “Yo empecé demasiado pronto.”

Muchos hombres que se visten con ropa de época lo hacen para disfrutar recreaciones y actividades en grupo, se trate de la Guerra Civil estadounidense o de la época de los Tudor en Gran Bretaña. Mitchell Kramer, de 52 años, actor que vive en una casa de 200 años de antigüedad en Filadelfia, lleva 15 años transformándose en Benjamín Franklin, ya sea para dirigirse a los oyentes de una conferencia o para leer públicamente la Declaración de Independencia de EE.UU. en Valley Forge.

Kramer afirma que su curva de aprendizaje “fue interminable”. “Leí todo lo que había para leer” e incluso estudié un traje original que usaba Franklin. Pero ponerse calzones y zapatos con hebilla incómodos es un trabajo para él, no un juego. “No uso el traje a menos que me paguen”, asegura.

Alguna de la gente que quiere aprender técnicas fundamentales de costura y confección para indumentaria de época acude a la Escuela del Vestido Histórico de Londres, que suma ya 8 años de antigüedad, donde puede hacer cursos cortos en grupos reducidos a cargo de su directora, Jenny Tiramani, ganadora de un premio Tony en 2013 y ex directora de diseño teatral en el Shakespeare’s Globe Theatre. Las ventas de sus libros de moldes se han triplicado desde la pandemia.

Hilary Specht Coffey, que ha trabajado 22 años en Period Corsets de la ciudad estadounidense de Seattle (y en 2012 compró la empresa), afirma que el negocio se ha disparado desde el lanzamiento de Bridgerton, con clientes que eligen sus kits de 100 dólares en lugar de sus corsets, que arrancan en 200 dólares y pueden costar miles.

Hilary también vende prendas interiores de época: almohadoncitos de relleno para cadera a 56 dólares, un miriñaque a 368 dólares y una crinolina con rueda de tambor por 434 dólares.

El aislamiento pandémico, el balance sombrío de contagios y muertes generalizados y meses haraganeando en pantalones de jogging pueden hacer que trasladarse al pasado lejano a través de una robe à la française envuelta en 9 metros de seda resulte aún más atractivo.

“Es absolutamente transportador”, opina Hilary. “Adoptás un personaje. Te convertís en algo diferente, algo mejor. La áspera realidad del día a día es desgastante. Una vez vestida así, volvés a recuperarte.”

Vestirse con sedas crujientes y encajes delicados también elude la encorsetada realidad de la vida de los siglos XVIII y XIX, cuando las mujeres más ricas tocaban el piano, bordaban y esperaban a casarse, disfrutando de muy poca autonomía.

“El pasado es divertido”, dice Catheryn Anne Dowdell, “pero no querríamos vivir en él”.

... EN LOS ESTADOS UNIDOS VENDEN CORSETS A 2OO DÓLARES, RELLENO PARA CADERA A 56 Y MIRIÑAQUE A 368.

Traducción Román García Azcárate