Las graves secuelas del abuso sexual infantil
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Mi hija de 6 años le contó a la empleada doméstica que el profesor de gimnasia del colegio le tocaba muchas veces “el agujerito”. Hablamos con la directora, lo echaron pero no quisimos denunciarlo. ¿Puede inventarlo a esa edad o será cierto? Por las dudas la ve una psicóloga.
J.M.Z. Mar del Plata.
El abuso sexual infantil es un problema frecuente con una prevalencia aproximada de un 7% a 8% en hombres y un 19%-20% en mujeres con importantes consecuencias psicológicas a corto plazo y largo plazo. Las adversidades que ocurren en la etapa infanto-juvenil pueden dejar secuelas psicológicas serias y duraderas en los niños expuestos que aumentan la probabilidad de que desarrollen algún posterior tipo de trastorno mental.
Existen en general 7 categorías de adversidades infantiles: abuso sexual, abuso psicológico, abuso físico, uso de drogas en la familia, enfermedad mental en los padres o cuidadores, violencia de género en el ámbito familiar y comportamiento delictivo en el ámbito familiar.
Las secuelas posteriores que ocasionan incluyen un amplio abanico de posibilidades: obesidad o anorexia severa, apatía e inactividad física, depresión, tentativa de suicidio, alcoholismo, abuso de sustancias tóxicas, promiscuidad sexual y cuadros psicóticos. Quienes suman diversas categorías de las adversidades señaladas son más propensos a presentar consecuencias más severas en su salud mental.
Algunas estadísticas muestran que aquellos expuestos a cuatro o más de las siete categorías mencionadas presentaron entre 4 y 12 veces más riesgo de desarrollar alcoholismo, abuso de sustancias, depresión, autolesiones e intentos de suicidio, comparados con aquellos que no tuvieron esas situaciones traumáticas.
El abuso sexual infantil es uno de los maltratos infantiles más tardíamente detectados por dificultades existentes en aceptar la relación del sexo en su asociación con la infancia, sea por la negación que se hace del tema, a veces por la ausencia de pruebas físicas del abuso, por el silencio de la víctima sobre el mismo o por no aceptar como verídico lo que expresa el menor cuando se anima a verbalizarlo.
El abuso infantil genera alteraciones hormonales y de las estructurales cerebrales que son de mayor envergadura cuanto menor
El abuso sexual infantil es un problema con una prevalencia de 7%-8% en hombres y 19%-20% en mujeres con consecuencias a corto y largo plazo.
Las secuelas posteriores incluyen un amplio abanico de posibilidades: obesidad o anorexia severa, depresión, tentativa de suicidio y alcoholismo.
sea la edad de la víctima. En relación a los hormonales se destaca la sobrereactividad del eje neuroendocrino hipotálamico-hipofisarioadrenal y anormalidades en los neurotransmisores cerebrales con el consecuente mal funcionamiento que favorece la disrupción y falta de adaptación psicológica a los eventos de la vida aumentando la probabilidad de desarrollar trastornos del estado de ánimo, de ansiedad o psicóticos como respuesta a esas experiencias.
Y respecto a los cambios que producen en la estructura del cerebro en estudios llevados a cabo con resonancia magnética y tomografía por emisión de positrones se encontró un volumen del hipocampo izquierdo entre un 5% y un 18% menor en los abusados junto también a un volumen de la amígdala cerebral significativamente menor en comparación con grupos normales de control.
Muchos trastornos que atienden los psiquiatras en personas jóvenes y adultas pueden tener su origen en situaciones de abuso sexual infantil a pesar de querer ser olvidadas de manera consciente. Es lo que se llama “efectos durmientes” y que hacen referencia que al transcurrir el tiempo, se empiezan a manifestar problemas emocionales o conductuales de causas que no se entienden. ■