Atacan refugio de la ONU en Gaza
Era una escuela. Hubo 17 muertos y 200 heridos, todos palestinos.
La población de Gaza volvió a estremecerse ayer cuando una escuela de la Organización de Naciones Unidas ( ONU) que servía de refugio a miles de palestinos fue bombardeada por las fuerzas israelíes. Varios misiles dieron de lleno en el establecimiento causando la muerte de 17 personas y heridas a más de 200.
El secretario general del organismo internacional, Ban Ki Moon, se declaró “horrorizado” por el ataque y confirmó que “han muerto muchos, incluidos mujeres y niños, y también personal de la ONU”. “El ataque de hoy subraya la necesidad imprescindible de cesar esta matanza, y cesarla ya”, dijo.
También Estados Unidos, principal aliado de Israel, se mostró conmocionado por el hecho. “Estamos muy tristes y preocupados por este trágico incidente”, dijo la vocera del Departamento de Estado, Jen Psaki. “Instamos también a todas las partes a redoblar sus esfuerzos para proteger a los civiles”, agregó.
La ubicación de la escuela, en el barrio de Beit Hanun al norte de la Franja, era conocida por el ejército israelí y funcionaba como refugio para las personas que debieron abandonar sus hogares por los bombardeos. “Las coordenadas concretas de este albergue en Beit Hanun se habían transmitido formalmente al ejército israelí”, aclaró Chris Gunness, vocero de la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA).
Ban Ki Moon evitó adjudicar responsabilidades directas por el episodio, dado que las circunstancias “todavía no son claras”, pero recordó que ha venido pidiendo a Israel que utilice un “cuidado especial” para evitar cualquier ataque a las instalaciones de la ONU de Gaza a las que están llegando refugiados.
Las autoridades militares israelíes prometieron investigar lo ocurrido. Y a través de un comunicado explicaron que “el área que rodea a la escuela se convirtió en un campo de batalla en los últimos días”, motivo por el cual las Fuerzas de Defensa Israelíes pidieron que la gente que se encontraba allí fuera evacuada. “El Ejército israelí autorizó una ventana temporal para la evacuación humanitaria entre las 10 y las 14. Hamas impidió que los civiles abandonen el lugar y una vez más utilizó su infraestructura y símbolos internacionales como escudos humanos”, sostienen.
Luego señalan que “durante los intensos combates en la zona, las milicias abrieron fuego contra soldados de la FDI desde la zona escolar”. Con el fin de eliminar la amenaza que representaba, agregaron, las fuerzas israelíes “respondieron con fuego hacia los orígenes de los disparos”. El Ejército israelí todavía está investigando el incidente”, finaliza.
Testigos que estaban en la escuela dijeron que vieron cómo los proyectiles llegaban claramente desde territorio israelí. Ashraf al Qedar, vocero del Ministerio de Sanidad en Gaza, dijo que se trató de una “auténtica masacre”. “Puedo decir que hay al menos 17 muertos, siete de ellos niños, y todos fueron ata- cados cuando estaban en la escuela”, indicó. “Estábamos adentro, algunos en clase y otros afuera en el patio, y de repente cuatro tanques nos atacaron”, contó Sobheya al Kafarna, una mujer mayor que resultó herida.
Con las víctimas de este ataque, suman 784 los muertos desde el inicio de la ofensiva israelí y 5.050 los heridos, la mayoría de ellos civiles, especialmente mujeres, niños y ancianos. Por parte israelí han muerto al menos 32 soldados y tres civiles.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, no parece dispuesto a cesar los combates. “Continuamos nuestras operaciones en Gaza con todas nuestras fuerzas, en tierra y aire”, afirmó el mandatario en la reunión de Gabinete que tuvo ayer.